【海であい、泡沫に】壱

--- ・・・ --- 叶「　__、__様！朝様、起きてください！　」 朝「　ぅぅん、、、うるさっ　」 清々しい朝とは言えない目覚め。 声の主の方を向くと、執事や世話係に近い立場である共に暮らす“叶”が居た。時計に目をやると起きるには少し早い時間だ。 朝「　起こすの 早くない ？　」 叶「　鬼が出ました。 それも“上ニ”です。　」 朝「　、あら　」 この世には鬼が存在する。鬼にはランクがあり“下一”→“上十”になるにれ、強い鬼となる。最近では、中々“上”以上は見かけない。久しぶりのご対面だけど、俺必要なのかと疑う。 朝「　俺じゃないと ダメなの、それ？　」 叶「　上からの 命令です。　」 朝「　断ったら...？　」 叶「　お兄様に**即**連絡ですね☆　」 そう言いながら、携帯を取り出し兄へ電話を掛けようとしている。まだ断るとは言っていないのに...討伐の任務を飛ばすと、めちゃくちゃ怒って怖いんだよねぇ、、、 朝「　ちょっ、ストップゞ！！　」 　「　嘘、嘘！やるから！　」 叶「　良かったです。(ﾆｺ　」 　「　急ぎましょう♪　」 朝「　はぁ、、ルンルンだね...　」 ため息混じりの返しも無視して前を行く叶。あまりにも早かった為、動かす足を少し速める。 さぁ、今回はどんな鬼と出会うのだろうか。 --- ＊＊＊ --- 朝「　さっむ、　」 着いたのは、何処か分からない森の奥。季節も春ではあるが、まだまだ寒い時期。長い様にも感じるが、先程から鬼と鬼と交戦している方等の気配がする為、近づいているのは確か。 叶「　...あ、居ましたね。　」 朝「　おぉ、これまた大変そうだね笑　」 叶「　思ってませんよね...　」 叶がジト目でこちらを見てくる。 “上ニ”は世間一般から見たら強い方だけど、俺からしたらそんなね。コイツの討伐は赤子の手をひねると一緒だけどねー。 と思いながら今回の鬼を観察する。今分かった所だと、“留”言わば鬼の急所が複数あるパターンのようだ。正味、面倒くさい心は勝つが、これも仕事みたいな ものなので、放り出す事も出来ない。 朝「　さっさと終わらせよっか〜　」 朝（ ﾁﾘﾝｯ 今日も鈴の音を聞いて討伐を始める。俺の武器は、普段耳にピアスの容量で鈴型の物がついている。そして、必要とした時のみ、形が変形し武器となる。先程、交戦されていた方々には、一旦退いてもらった。 朝「　よし！これで1on1だね笑　」 鬼「　ｱ゛ｱ゛ｱ゛ｱ゛ｱ゛！！！　」 朝「　、よっと！　」 軽々と宙返りをし攻撃を避ける。 知性の無い鬼だと、叫び散らかすから五月蝿いんだよね。それに、考えも無しに突っ込んで来るから攻撃も単純。留が複数あるとしても、本物は一つしかないし！まぁ運だね☆ と心の中で呟きながら、自分の運の無さを思い出す。ついてない。 朝「　まずは 一つ目ｯ！( ｸﾞｻ　」 鬼「　うぅあぁぁ...( ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ　」 朝「　お、ラッキー ♪　」 運良く本命の留を突いたらしく、鬼特有の死に方を無様に晒している。詳しく説明すると、鬼はガラスが割れた様にボロボロと崩れる様に死んでいく。それぞれで個性(?)があり、討伐の一つの楽しみとなっている。末期かもしれない笑 戦士「　あ、あの！ 　　　ありがとうございました( ﾍﾟｺﾘ　」 朝「　いえ、頭上げてください汗　」 　「　それでは、お先に失礼しますね。　」 叶「　失礼します。　」 一通り挨拶を終え、時間も惜しいため颯爽とその場を後にする。 今日は、高校2年生の始業式。初日から遅刻はあり得ない、もってのほか。 と、内心 少々焦りつつ叶と帰路に着いた。 --- ＊＊＊ --- 叶「　今回も素晴らしかったです。　」 朝「　...あ そう、、、　」 叶「　ふっ、昔から変わりませんね笑　」 朝「　うっさい！！( 逃　」 いつになっても誉められるのには慣れない。 --- ・・・ ---