決闘

間合いを詰め合う。 ピリピリとした緊張感が、場を支配する。 お互いの息の音だけが、やけに大きく響いた。 相手が飛び出してくる。その切っ先を紙一重でかわし、すぐさま反撃に転じる。 避けられ、追撃される。その刃が、脇腹をかすめた。 お互いに距離を取り、威嚇する。 マズい、と思った。 相手は可成りの手練れだ。出方を間違えれば、確実に殺られる。 先制攻撃を仕掛けた。が、あえなくかわされる。足蹴りをもろに喰らい、よろける。そこに怒涛の連続攻撃。防戦一方になってしまう。 また離れ、またくっついた。 お互いに決め手がない。互角の戦いだ。 相手の突き。柄で弾く。 自分の剣で横になり薙ぐ。剣先が軽く振れ、相手の服に血が滲む。 お互いひどい有り様だった…