誘

あの子供は、最近ちょっと話題になっていた。 SNSにその体験が綴られ、探しに行くような人もいた。 流行りが過ぎた頃、誘われた気がしてまた来ていた。 正直、会いたいと思って会えるような存在ではないと思う。 それに迷惑かもしれないから、迷わないように気を付けていたが… どうやら私は天性の方向音痴らしい。 「学ばないね。」 その通り、流石に二回目となると申し訳ない。 相変わらず綺麗な手に引かれながら、子供が訊いてきた。 「『永田ヶ谷市連続神隠し事件』っての、知ってる？」 ドキッとした。 ここと同じ地域だとか何だとかで、SNSで掘り返された事件。 「うん…ちょっとだけ。」 私がそう言うと、子供は体を止めた。 気付けば大樹の前にいた。 でも、子供は手を離さなかった。 「そう、じゃあね。」 そう言って、消えた。 何かあるのは明白だった。 家に帰ってから、私はスマホと共に事件について教えていった。 --- 調べていく内に、この事件の概要が分かってくる。 最初の事件はトンネル。 次に室内。他にも畑や林など、複数回にわたって多くの人が短期間、同じ地域で行方不明になっている。 そして、あの山も一人の子供が消えていた。 急いであの山へと向かった。 でも、どんなに変な道を通っても、気付けば出口にいた。