4.プレイリスト

寮の自室は、唯一心を解放できる場所だった。 机に向かって課題に取り組むとき、いつもイヤホンをつけていた。 イヤホンから流れてくるのは、動画サイトのプレイリスト。 それは、罪木が作った、『ペルソナ』の手書き動画集だった。 ファンが愛を込めて作ったアニメーション動画。 それらをまとめた、彼女だけの秘密のマイリスト。 画面には、踊ったり、一枚絵だったり… 動画に込められた、愛と熱意が、心をじんわりと温めてくれる。 『女神異聞録』や『罪と罰』、『Q』や『５』をプレイはしていない。 それでも、動画を見ることで、彼女はシリーズを隅々まで知ることができた。 「ううっ…！みんな、こんなに…こんなに『ペルソナ』を愛してるんですね…っ！わ、私も、負けてなんかいられませんから…！」 罪木は、動画を流しながら課題のレポートを書き進めた。 時折、懐かしい『ペルソナ３』の楽曲が流れてくると、彼女は思わず目をつむり、 あの薄暗いタルタロスを仲間たちと歩いた記憶を呼び起こす。 そして、大好きな足立透の動画が流れてくると、笑みをこぼした。 罪木にとって、この手書き動画を流しながらの作業は、単なるBGMではなかった。 まるで、自分の部屋に仲間たちが集まってきてくれたような気持ちになる。 動画の中で軽やかに動き回るキャラクターたちの姿は、罪木の心の中で、 まるで本当の『ペルソナ』のように、孤独と戦うための力を与えてくれていた。 「えへへ…！なんだか、私…今、ペルソナを召喚しているみたいです…！」 誰もいない部屋で、罪木は小さな声で呟いた。 それは、現実では決してできない、けれど心の中ではいつも望んでいる、 もうひとりの自分を呼び出すための呪文だった。