１２．彼女は心優しい。

テスト５日前。 今日も自習があった。 今日の水無瀬さんは珍しくテスト勉強をしているように見える。 開いてるのは漢字の教科書？もどきだ。 国語？あ、そうか、今が本来国語の時間で、この時間は担当の先生が教室にいるから真面目にやってるんだ。 納得できた。 授業終了５分前頃。 **え！？ なんでお前ら静かなの！？** ありがたいけど、先生がいるだけで静かにできるというのは、今までうるさい時にしていた勉強の苦労が無駄になったも同然で、少しムカついた。 そんなとき、立つ人が現れた。 あぁ、せっかく静かだったのにうるさくなるのか…、などと思っていたら、なんと水無瀬さんだった！ どうしたんだろう？と思っていたら、どうやら先生に質問しに立ったようだ。 なんだ。それだったらこれからうるさくなることはないだろう。 そう安心した。 ３分後。うるさくなってた。どうやらさっきまで静かだったのは偶然らしい…… **いい加減にしろ！ ここは県で一番頭のいい学校じゃないのか！？** 言ったらブーイングの的になるとわかるので言わなかったが、本当にそう叫びたい気持ちになった。 休み時間。水無瀬さんに珍しく勉強してたことを聞いた。 「いや、さすがに私でもテスト3日前の先生がいる自習中に読書はしないよ？ あと、今日国語をしていたのは、分からない物があったときにすぐに聞けるからね。テスト勉強は効率的にしきゃ。」 なるほど、確かに先生がいる自習中にその教科をしておくとそういう利点があるな。 「参考にするわ。」 「成績一位の人に真似されるほどの方法ではないよ。どっちかって言うと成績下位の人に勧める方法だね。」 まあそうかも知れない。 「かもね。他にどんなふうにしてる？」 「え？ 宿題と授業をまじめにしていたらある程度点数取れるでしょ？」 「かもな。」 あまり参考にならなかった…。 そういえば、水瀬さんは謙遜をあまりしないな。 自覚ないことは謙遜になることもあるけど、どうしてだろう？ 放課後聞いてみよう。 「水無瀬さんってあまり謙遜しないよね。」 「あー、うん。ほら、だってこの学校とかで私の成績で謙遜していたら嫌味になるじゃん？」 苦笑い気味だ。 「私は自分の上にもっとたくさん成績がいい人がいるのを知っている。だから本心的には、ずっと謙遜していたいよ。事実だし。けど、周りはその成績いい人たちを基準にしていないし、その人たちと私を一緒だと言ってくることもある。牟田も成績いいんだし、分かるでしょ？」 「分かる。今も周りに人がいたらこの会話も嫌味に思われてそうで怖い。」 「ところで、牟田は勉強しなくて大丈夫なの？」 「大丈夫。だいたいはもう覚え終えた。」 「早いねー。」 「けど、ま、もうすぐ勉強始めようかな。」 「それがいいんじゃない？ 成績楽しみにしてるよ〜」 水無瀬さんが離れていってから考えていた。 彼女は人に嫌味と思われるのが嫌で言葉を制限しているところがあると言っていた。 恋はときに主観を変える。俺はここに彼女は優しいな〜、と見いだしたりしている。 そうなってしまった自分にまだ慣れられないでいる。 あっ。 一つつながった。彼女が最初人見知りだったのは初めて会う人にどう接するのが相手の意に合うか分からなかったのではないだろうか？ 強引かもしれない。けど、そうだといいなと思ったのもまた事実であった。