カエルを潰した今日この頃

私は、「ああ。潰してしまった。」そう思った。 時間は11時50分。外の仕事をしていた時だった。足元から「げご。」そんな音がした。 私は気になって足元を見た。 すると、足元には尻から何かを出してぺしゃんこになっている、緑の何かがいた。 いや。すぐにわかった。カエルだと。 11時51分、私はその場から動けなかった。 だが、仕方の無いことだ。 足元を常に見ている人間なんていない。 人間だって自分より弱いやつを殺すし、 カエルだって自分より弱いやつを殺す。 仕方の無いことだ。そう思っておこう。 私は素早く足を動かして家に帰った。 私はカエルが好きだ。特に緑のカエルが好きだ。 すぐ近くにいて、クリクリの目がなんとも可愛らしくて好きだ。 だが、そのカエルはもういない。 私が潰したからだ。 「きっと。今日起こったことは、きっと、記憶の引き出しの奥底に行くのだから大丈夫。」そう言って私は夜をこした。 朝、私はすぐにカエルのことを思い出した。 カエルはまだ、記憶の真ん中にいたのだ。 私はカエルの事が気になってしょうがなかった。 私が潰したカエルは今、どうなっているのだろうか。 小学生が遊びに使っているのだろうか。 それとも、追い討ちで引かれているのではないのかと。 私は、仕事終わりにカエルを潰した場所に行った。 キョロ。キョロ。 周りを見渡してもカエルはいなかった。 10分経った頃だろうか。 男の高齢者が私の背後から現れた。 「あんた。そこのあんた。」 私はハッとした。 「紳士の格好をしたあんた。」 私はクルリと後ろを振り返った。 「やっと見たか。最近の若い子は。」 「あなたは誰ですか。」 私はこう言った。 「おお。そうだったな。あんた、ここでは見ないが、どうしたんだ。」 「カエルが潰れてたのを見て。」 「ああ。あのカエルか。あんたの足元の所で死んでたカエルか。土に埋めたよ。」