呪術俳優

深夜2時、封鎖された渋谷駅。 数百人のエキストラが逃げ惑う中、メインキャストたちは極限の緊張感の中にいた。 「おい、悠仁！ 次のカット、宿儺に切り替わるからカラーコンタクト準備して！」 「了解です！ 30秒で変えます！」 虎杖悠仁は、泥と血の特殊メイクをしたまま、鏡も見ずに赤いカラコンを装着する。彼が顔を上げた瞬間、現場の空気がピリリと変わった。それまでの「明るい若手」の顔から、両面宿儺という「絶対強者」の表情へ。 「……さて、どこから壊そうか」 低い声が響くと、モニターを見ていたスタッフから思わず「おぉ……」と声が漏れる。 一方、駅のホームのセットでは、五条悟が、監督と激しく議論していた。 「監督、ここはあえて目隠しを外した後の『瞬き』を入れない方がいい。最強の余裕を見せたいんだ」 「なるほど。じゃあ五条さん、この0.2秒の領域展開シーン、100台のカメラで一斉に撮るから。一発勝負だよ」 「OK。最高の『無量空処』をあげるよ」 本番の合図。 五条が指を組んだ瞬間、周囲の照明が一斉に青白く発光し、特効（スモークと紙吹雪）が舞う。その中心で、五条は微動だにせず、ただ美しく、冷徹な視線をカメラに叩きつけた。 「……はい、カット！ 素晴らしい！」 監督の叫びと同時に、五条は「あーっ、目乾いた！ 目薬！ 誰か目薬持ってきて！」といつものお調子者に戻り、現場を和ませる。 その頃、地下の別セットでは、釘崎野薔薇と真人が格闘シーンの真っ最中だった。 「真人さん、そこ！ もっと遠慮なく殴ってください！ 私も本気でいきますから！」 「釘崎さん、ストイックすぎだよ……。俺、明日からファンに嫌われる役作りしてるのに、これ以上は心が痛むって！」 真人が苦笑いしながら放った「無為転変」の手。 そこに、特殊メイクチームが手際よく「顔が崩れるシリコンパーツ」を貼り付けていく。 「……完璧。これ、明日の朝刊の1面飾っちゃうかもね」 釘崎は、崩れた自分の顔をスマホで撮って、グループLINEに送る。 そこには、獄門疆（ごくもんきょう）の中から「誰か暇な人、しりとりしよう」と書き込んでいる五条からのメッセージが溜まっていた。 地獄のような展開が続く劇中とは裏腹に、俳優たちは「最高に面白い作品を作っている」という熱量だけで、朝焼けの渋谷を駆け抜けていった。 「……以上をもちまして、七海建人、オールアップです！」 スタッフの大きな声が響き、拍手が沸き起こる。 ボロボロのスーツに血糊をべっとりとつけた七海役の俳優は、差し出された花束を受け取ると、ふっと役柄通りの穏やかな微笑みを浮かべた。 「……疲れましたね。でも、この現場は悪くなかった。あとは頼みますよ、虎杖君」 その言葉に、ずっと横で控えていた虎杖悠仁の目から、一気に涙が溢れ出した。劇中では絶望の淵に立たされるシーンが続いていたが、オフになってもその感情が止まらない。 「七海さん……！ ありがとうございました！ 俺、最後までやり切りますから……！」 「はいはい、鼻水を拭きなさい。君の顔、今すごいことになってますよ」 七海は笑いながら、虎杖の背中を優しく叩いた。続いて、衝撃の退場シーンを撮り終えた 釘崎野薔薇も、メイクを半分落とした姿で現れた。 「あーあ、私の美貌が台無し。でも、最高にカッコいい最期だったでしょ？」 彼女も強がって笑っているが、瞳は潤んでいる。伏黒が黙って差し出したタオルを引ったくり、「あんたたち、私がいないからって手抜いたら許さないからね！」と叫んで、最後は皆と抱き合った。 そして、ついに五条悟が、封印シーンの全カットを終了した。 彼は目隠しを頭に上げ、赤くなった目で現場を見渡した。 「……正直さ、この役を引き受ける時、最強すぎて面白くないかなって思ったんだ。でも、みんなが本気でぶつかってきてくれたから、僕も『最強』でいられた」 五条は、泣きじゃくる1年生たちの頭を一人ずつ撫でて回る。 「楽しかったよ。じゃあ、僕は一足先に、獄門疆（楽屋）で寝てるから。皆、頑張ってね」 最後の一人がクランクアップし、朝焼けが渋谷のセットを照らす。 「……終わったんだな」 伏黒恵がぽつりと呟く。隣では虎杖がまだ泣き止まずに、「もう一回、みんなで高専の食堂のシーン撮りてぇよ……」と漏らしていた。 セットが解体され、血塗れの渋谷が元の街に戻っていく中、彼らは役者として一回り大きくなった背中で、次の現場（死滅回游）へと歩き出した。 「かんぱーい！」 都内ホテルの貸切会場。劇中では全員ボロボロだったキャストたちが、今日は最高におしゃれな私服で集結した。 五条：目隠しがないとただの超絶イケメン。「獄門疆の中、マジで暇すぎてWi-Fi繋いでずっとYouTube見てたわ」と裏話を暴露。 釘崎：左目が無事な姿で登場。「退場シーンの後、SNSで『野薔薇ロス』がトレンド入りしてニヤニヤしちゃった」と上機嫌。 七海：やっぱり定時で帰ろうとして、虎杖役に「まだデザート出てないっすよ！」と引き止められている。スクリーンに流れるNG集では、宿儺が真面目な顔でセリフを噛んで「あ、ごめんテイク2で」と照れる姿や、漏瑚の頭の火口からお茶が出てくるハプニング映像が流れ、会場は大爆笑に包まれた。 【後編：死滅回游・新キャスト初顔合わせ】 打ち上げから数週間後。今度は新章の台本読み合わせのために、新しい顔ぶれがスタジオに集まった。 「……えっと、今日から参加します、鹿紫雲一（かしも はじめ）です。よろしくお願いします」 ちょっと尖った髪型をセットした新進気鋭の俳優が挨拶すると、現場に緊張が走る。そこに現れたのは、海外ロケから帰国したばかりの乙骨憂太役だ。 「鹿紫雲くん、よろしくね。君のアクション、VTRで見たけど凄かったよ」 乙骨役が爽やかに握手を求めると、鹿紫雲役は「……本物の特級だ」と少し圧倒された様子。 さらに、「術式：超人（コメディアン）」を演じる高羽史彦が登場。 「えー、僕の術式はスベればスベるほど強いんで、皆さん今日から僕を無視してくださいね！」 と挨拶し、会場を微妙な空気（＝最高の役作り）にして拍手を浴びる。 「よーし、新メンバーも揃ったことだし！」 座長となった虎杖が、少し大人びた表情で皆を見渡す。 「死滅回游、また全員で命削って、最高のエンターテインメントにしようぜ！」 隣で伏黒が「……また徹夜ロケが始まるな」と溜息をつくが、その口元は少しだけ笑っていた。