３．彼女はお気楽さん

白明高校は3学期制だ。 これが何を意味するかというと、一学期中間テストがまもなく行われる、ということだ。 オレたちが入学してから、まだ一カ月もたっていないときのことであった。 オレも成績はいいが、なにぶん首席なもんで周りからの見えないプレッシャーが強い。 とはいっても、そんなものを気にするオレじゃないんだが。 テストなんてものは、二週間前に始めれば何とかなる。それがオレの持論であり、実際今までそうして過ごしてきた。 嬉しいことに今回のテスト範囲は狭い。一週間前でもなんとかなる…のだが、百人一首部に入ったくせにまだ百首覚えられていないため、それに時間を割こう、という算段だ。 今の時間は自習。先生はいない。前の中学だったらここでうるさくなるんだが、今のところまだ静かだ。さすが進学校。 ずっと勉強をしていても飽きるから、そんな時は前の席を観察する。 水無瀬さんは静かに読書をしていた。 **おい！　今は自習の時間だろ！　テスト前なんだから勉強しろよ！** 最近気付いたが、彼女は変人だ。しかしどうやら本人には自覚がなさそうだ。 少し彼女に同情する。 ただ、前の席で本を読まれるのは気になる、が、この静かな空気を壊したくない。 大体、自分のことに集中しなかった俺が悪いといえばそうだ。 諦めて自分の勉強に戻る。 授業終了5分前。 教室がざわつき始めた。 **あと5分だろ！　真面目にやれよ！** 今日の放課後は部活があった。 部活のおかげで水無瀬さんとしゃべるようになり、人間観察（分析）は進んでいる。 「水無瀬さん、今日の自習中、本読んでたよね？」 直球に聞いてみた。彼女はオレに慣れてくれたのか、普通に明るい声でしゃべってくれる。他の男子から羨まれるが、悪い気はしない。 「え？　怒られるわけでもないから別にいいんじゃないの？　ちゃんと自習課題終わらせてたし。」 「いや、読書は自習じゃないよ？」 「中学では私が本好きだとばれていたから、ちゃんとやるべきことやっていたら見逃してくれたよ？」 「けど、テスト前じゃん」 何言ってんだろう、オレ。突っ込むところそこじゃないでしょ。 見逃してくれてたってことは悪いことじゃん、なんでそっちを言わなかったんだろう。 「テスト勉強なんて一週間前にすればいいほうじゃない？　何？もうテスト勉強していたの？」 「そうだよ」 「そんなことする余裕があるなら、百人一首覚えたらどう？」 正論だった。しかも彼女はとっくに百首覚えている。 「百人一首を覚える余裕を作るために、2週間前からやってるんだ。」 しかしこちらも正論だ。 「ふうん。じゃあテスト後にはさぞかし覚えているだろうね。全部いけるかな～？」 「知らねえよ。未来のオレに聞け。」 「ん？ ま、楽しみにしとくわ。テストの結果とともに。」 言い忘れてたが、彼女は毒舌だ。あとＳっぽい。人が困っているのを見て楽しそうにしている。 「テストの結果に関しては楽しみにしておけ」 家に帰って、課題を開いていた、が彼女の楽しげな笑顔が頭から抜けない。 テスト勉強をしようとすると、彼女に言われたことを思い出す。 オレ、どうかしてるよなぁ…。 それと同時に自覚し始めている。最近、他人を分析するようになり、自己分析にまで手を出したおかげだ。 あぁ…オレ、彼女に恋をしているかも…