旅【細道組】

まただ、と思った。 少し前をゆったりとゆく己の師。その若葉色は、入道雲を背景に旅をする。 「曽良くん？」 そういう師の目に、僕は映っていないのだ。 止まることのない蝉の声、うだるような炎天、届くことのない距離で、僕らは旅をする。 「五月雨をっ、あつめて早し最上川ァ！」 さっきから同じ句で、ビシリと微妙なポーズを決める師匠に、平手打ちを加える。ついイラッとしただけで他意はない。 「ああもうイッテ〜まつおスランプなんだから優しくしてよこの鬼弟子がぁ」 「スランプなのが悪いんです」 街道から離れた。しばらく一本道。 「今日は機嫌がいいですね」 「何を急に」 いつも機嫌が悪いみたいな言い方、私はいっつも元気ハッスルだよ、と僕に対して文句を飛ばしてくる。 彼はふいにこちらを振り返った。 「でもまあ」 木漏れ日が彼を照らす。 「今日みたいな夏は好きかな」 微笑む師匠の目は、僕と違うものを捉える。 あなたは、僕と違う世界が見えていて。その目が僕を映すことは未来永劫ない。 だったら、映りにゆけばいい。何度も、何度も。 僕という人間を、このひとにとって特別にさせたかった。