奇麗な花は君の手に、綺麗な月は誰の手に　(24話)

自主企画の子たちは次から出てきます！ お楽しみに＿＿＿＿。 --- エリアナが云った。 「…本当に付いてくるの？町の外へと。」 「ええ。そう決めたから。」 「《《今は》》もういないのね。」 「ええ、そうよ。」 エリアナは2つ返事で答える。 星空の輝く空には、月が見えていない。 雲で隠されているからだ。 「結局ポテンシャルが大事なのよね。」 不意に、エリアナは云った。 「何？」 ミリムは訊いた。 「いや、やってられないと思ってね。」 こんな事があってたまらないわ、と呟く。 「…見て、月が綺麗。」 暗い空が少しだけ明るくなった。 雲が道を開けたのだ。 「ねぇ、エリアナ。」 ｜月《希望》が少し見えた空に、響く声。 「もし、私が組織を裏切ったら、どうする？」 「え？」 途惑いの表情を浮かべるエリアナ。 「もしもよ。レイアは《《組織を裏切った》》みたいだから。」 そして、 「何で、組織は《《レイア》》じゃなくて《《私》》を捕えようとしてるんだろうね。」 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿偽りの疑いが掛けられる。 「分からない。でも、きっと《《総てが終わる時には》》分かると思うわ。早く終わるといいんだけど＿＿＿＿＿＿＿。」 「本当にレイアを探しているの？」 彼女は訊いてきた。 「ええ。私には《《時間がないの。》》」 「」 「…次の町は、ね。」 「なんで？」 「それは＿＿＿総てが終わる暁を知らせる《《鐘》》を探すためよ。」 「鐘？」 「鐘といっても、除夜の鐘みたいなものじゃないのよ。」 --- 「《《ヒト》》なの。」 --- --- 「こんにちは、《《エヴァ》》。」 「こんにちは、姉貴。」 「今日は、何をしましょう。」 「私、お人形遊びがやりたいです！」 「いいわ。丁度、相手がいるみたいだし。」 「…いい？エヴァ。」 「はい！何でしょう？」 「今日は3体までよ。分かった？」 「あれ？今日は少ないですね～」 「…大体、サポートのアンタが此処までできるなんて凄いことだし、羨ましいわ。」 「ん～、、そんなことないと思います！だって、、、」 「姉貴は幹部司令官ですもん！」 「....ありがとう、エヴァ。」 「それじゃ、またね。｜お人形遊び《任務》、うまくできるといいわね。」 「はい！では、さようなら！」 --- 「ここが、ビアリー…前の街とは、全く違うわね。」 街並みも違う。建物の色味も、前のベージュかかった色とは違い、青みがかかっている色味。 あと… 「寒い。上着ある？」 すっごく寒い。 「ん？寒い？」 エリアナが訊く。 「…寒がりなのよ。」 「あっはい、これどうぞ。」 エリアナからもらった上着を着た。 意外とあったかい… 「…とにかく、早く探すわよ。」 「えーと、ヒトの形をした鐘というより、鐘のヒト？を探さなきゃね。」 「厳密には、ヒトだけど鐘の役割を兼ねてる…みたいな、ね。」 「…そっか。早く会えるといいね。」 「元気ないわね。寒いの？」 「違う。ちょっと思い出して…」 思い出すって、何の事...? 「あっ！」 急に声がした。 《《子供》》の声…深夜に何故？ そう思った次の瞬間。 「**みぃーつけた**」 こっちに向かって走ってきて＿＿＿＿？ スピードが速い… 《《子供》》なのになんで…？ 「私を《《子供》》扱いしないでくださいっ！」 ふと、そんな声が聞こえた気がした。 懐かしいような＿＿＿＿＿。 「えーっと、ミリムさん…だよねっ」 隣に、子供がいた。いつの間に…。 「え、ええ。」 組織の人間？ 「私、エヴァ・ヴィクトリアです！これからミリムさんのこと姉貴って呼びますね！」 「急ね……。私に何か用？」 少し疑問が浮かんだが、そんなものはすぐに消えた。 「...............早速ですが、」 --- 「死んでもらいますねっ！」 --- 「…え？」