チェインから拓花へ②

｜明石《あかし》研究員に連絡を取ると｜逢間《おうま》市総合メディカルセンター附属心理科学研究所に向かう。｜拓花《ひろか》(外見は｜燐《りん》)が情報を入力していく中 ｜凍矢《とうや》がそばで見守っていた。 ポットに入り 蓋が閉まるとシューと催眠ガスが流れ込んできたため拓花がパニックになってしまう。 拓花:「凍矢！！ なんか変なのが流れてきて怖いよ！！！」 凍矢:「拓花、落ち着くんだ。 それは ただの麻酔、眠くなる薬のようなものだ！大丈夫、身体に害はない！！ 寝ている間に全部終わるから！！」 マイクを通して拓花を落ち着かせると そのまま眠ってしまう。眠りにつく中 明石が凍矢に声をかける。 明石:「まさか 燐さんに 新たな人格が発現するとは思いませんでしたよ」 凍矢:「まぁ 発現というか もう1人の自分との融合というか なんというか（汗）。それにしても急に電話して悪かったな」 明石:「凍矢さんのおかげでデータは沢山集まっています、お礼を言うのはこちらですよ！」 シューという音を立ててポットが2つとも開いていく。 燐:「ううっ 無事に分離できたのかな」 凍矢:「燐、まだ眩しいだろうし ガスの影響もあるだろうからゆっくり動くんだ！」 拓花:「り〜〜〜〜〜ん♡♡♡ えへへ！！ また会えたぁ！！」 ゆっくりと… と凍矢が言った途端 拓花がガシッとフロントハグしていた。もちろんその光景に凍矢は手で顔を覆って深くため息をついている。 凍矢:「ハァー 言ったそばから…」 燐:「拓花！！ 無事に分離できたんだね。 もう身体が消えることはないよ」 拓花:「り〜〜〜〜〜ん♡♡♡ ありがとう！！！　燐の身体、あったかい♡♡(ｽﾘｽﾘ)」 燐:「ちゃんと明石さんにもお礼を言って！　明石さん達の技術のおかげで凍矢や拓花が分離できてるんだから」 拓花:「えっと 明石さん、ありがとうございます」ペコリとお辞儀をする。 --- 研究所を出ると ショッピングセンター シエルに行き拓花の服を買う。 燐の服装が【黄緑のトップス＋キュロットスカート＋ベージュのショートブーツ】なのに対して 拓花は【白地に緑のストライプTシャツ＋ペールピンクのフード付き袖なしロングブラウス＋黒のスキニーパンツ＋赤色のスニーカー＋黒のリストバンド】という とても動きやすい服装であった。なお全部拓花のフィーリングで選ばれている。 拓花:「燐！！　ありがとう！」 凍矢:「いつもズボンなのにスカートって珍しいな」 燐:「まぁ たまにはね。シエルに来たし夜ご飯の材料も買って帰ろうか。拓花、何か食べたいのある？　って聞いても分からないよね」 拓花:「…ロールキャベツ食べたい。コンソメ味のロールキャベツ食べたい！ 燐が食べてたのを私も食べたい！」 凍矢:「分かった！　流石に今からコンソメは作れないが美味しいのを作るからな！！」 1日動いたり スーパーの中を色々見て疲れてしまったのか、うとうとしだした拓花を燐がおんぶし家路についた。もちろん初めてのロールキャベツも泣きながら食べていた。 --- 燐:「拓花、夜も遅いから一緒に寝ようか」 夜ご飯を食べ お風呂に入り お揃いの柄で色違いのパジャマに着替えると燐と拓花が一緒に眠りにつく(燐による腕枕オプション付き)。凍矢は静かに事務所を出ていき ｜氷華《ひょうか》のバーに向かう。以前はポートハーバーで海を眺めていたが最近は氷華のバーに行くことが多くなった。 --- BAR ｜fortitude《フォーティチュード》 --- カランカラン 氷華:「いらっしゃいませ、あら凍矢君！ こんばんは」 ヘイル:「おっ、凍矢じゃないか」 ｜乃彩《のあ》:「こんばんは。凍矢」 ヘイルは ホワイトルシアン、乃彩はメロンボール、氷華はソルティドッグを飲みながら3人でブルスケッタをつまんでいた。 ｜稜也《りょうや》は厨房にいるのか姿が見えなかった。 凍矢:「ヘイルに乃彩に氷華か。 また珍しい組み合わせだが どうしてココに？」 ヘイル:「つい最近から始まった 飲み物好きによる会合中さ。ちゃんと｜晴翔《はると》にも許可を貰ってる。 氷華はお酒 乃彩は紅茶 俺はブレンド茶と 飲み物を淹れる奴らの集まりさ」 乃彩:「ヘイルの知識 凄いんですよ！ 今の時期ならこれがいいとか お茶請けはこれが合うとか、さすが人工知能といったところです！！」 氷華:「カクテルに関しても造形が深くて、このカクテル達も全部ヘイルが作ったんだけど 私が出してる以上の味でね。どれだけ知識あるのよって感じ。人間ならパンクするくらいよ」 ヘイル:「(ﾁﾗｯ 凍矢？) 2人とも悪い、ちょっと席を外すな」 ヘイルは凍矢に寄り添うようにして ソファに腰かけさせ 見かねた氷華がお冷をサーブする。 ヘイル:「凍矢 大丈夫か？ 身体が震えてるし 顔が真っ青だ。 何かあったのか？」 凍矢:「怖いんだ…。燐が… 燐が遠くに行ってしまうんじゃないかと思うと怖いんだ。俺達の手の届かないところに行ってしまうんじゃないかって！！」 ヘイル:「燐が真のトランサーとして覚醒したから　か。凍矢の場合 不死であるトランサーすら消滅させる力、しかし 燐のは 心を自分に向けさせ 心変わりしないよう縛りつける。 改心か？ いやあそこまで行くと もはやマインドコントロールだな。 俺のとも ｜夢《ドリーム》のとも違うが 末恐ろしい能力だ、そりゃあ【｜原初の王《ヤツ》】が燐を狙うわけだ。 ・・・凍矢、未来がどうなるかなんて｜人工知能《俺》にも予測できるものではないし プログラミングもされていない。もしかしたら｜完全獣化し《あの姿になり》続けたら人間に戻れなくなるかもしれないし 人間の姿を保ち続けられるかもしれない。 まぁ チェイン、拓花の変わりようには俺も 血の気が引く感じがしたがな。 少なくとも今は見守ってやるのがいいんじゃないか？ 燐の｜守護者《ガーディアン》として。 いい意味で言えば 燐は人たらしってことだ。 俺やメイア 乃彩にアオナ、そして拓花に 凍矢だって例外じゃない。燐の周りにはたくさんの人が集まってくる、物は考えようだ！」 凍矢:「そうだな、俺は燐と拓花の兄貴になったんだ！！ そのことはこれからだって変わらないんだ！！拓花の心も まだ赤ちゃんのようなもの、色々吸収していって欲しいかな」 ヘイル:「凍矢は1人じゃない。 話ならいつでも聞いてやる、同じ｜守護者《ガーディアン》としてな。それと 1個聞いてもいいか？」 凍矢:「ああ。 なんだ？」 ヘイル:「その《《目》》 やはり燐が覚醒したからなのか？」 凍矢:「目？」 手鏡を生成し凍矢に見せる。 赤い瞳ではあるが瞳孔が金色をしていた。 凍矢:「！！！ これは…！」 ヘイル:「1度燐の中へ戻ったんだろ？ きっと肉体情報が更新されたんだ。燐も同じようになってるんじゃないか？」 凍矢:「この場合はチェインと言った方がいいか、燐が指輪を外して覚醒、チェインの事を受け入れたから ということか。だが本当に燐の力はマインドコントロールなのか？」 ヘイル:「本来の力は違う ってことか？」 凍矢:「燐の身体は確実に人間から遠ざかっている。もう元の人間に戻ることができるのか すら怪しくなってきた。 …いや考えすぎか。 お前も言っていたもんな、未来がどうなるかは誰にも分からない。なら 未来・運命は俺達で変えてやる！！」 ヘイル:「ﾌﾌｯ いい顔じゃないか」 凍矢:「おっと、悪いな 会合の邪魔しちゃって。3人ともおやすみ」 乃彩:「おやすみなさい！」 凍矢とヘイルの会話を聞いていた氷華はフフっとほくそ笑み 瞳はぼんやりと青く発光していた。 氷華:「心は赤ちゃんか… クスス…」