collaboration.14

ルイスside 桜月「え？」 ボス「は？」 ﾄﾞｽﾄｴﾌｽｷｰ「もうネタバレですか。つまらないですね」 　そう、魔人君は僕に解毒剤を渡してきた。 　本気の毒にする必要あったのかな、と僕は少しだけ魔人君を睨む。 ﾄﾞｽﾄｴﾌｽｷｰ「演技じゃ面白くないじゃないですか」 　悪魔め。 ﾄﾞｽﾄｴﾌｽｷｰ「悪魔ではなく、僕の通り名は魔人ですよ」 ルイス「いや、心を読まないで？」 　そんなことを話していると、殺気を感じた。 　振り返ると、そこには白髪の青年が血を流しながら立っている。 ルイス「姿を消すことができるが、気配までは消せなかったようだね」 ？？？「アンタ、いつから裏切ってた」 ﾄﾞｽﾄｴﾌｽｷｰ「初めから、でしょうか。僕の方は元から貴方の仲間ではなかったので」 　舌打ちをしながら、青年は右肩を抑えて止血している。 　今のうちに、一応僕も戦闘態勢に入っておこうかな。 　そんなことを考えていると、ふと桜月ちゃん達と目が合った。 　まだ頭の整理がついていないんだろうな。 桜月「あの、えっと、とりあえずフョードルは味方ってことで良いですか？」 ルイス「今のところはその認識で構わないよ。いつ、裏切られるか分かったものじゃないから」 ﾄﾞｽﾄｴﾌｽｷｰ「信用されてませんね、僕」 ボス「どの世界でも裏切ってるから仕方ないだろ」 　とりあえず、と僕は拳銃をシヴァへ向ける。 ルイス「大人しく捕まるなら何もしない。戦う気があるなら、相手になるよ」 シヴァ「あの力は、荒覇吐は｜器《中原中也》によって制限されて良いものではない！　僕は世界を一からやり直すんだ！」 ルイス「……後悔しないことだね」 　怪我してるとは思えないほど、シヴァの動きは早かった。 　応戦しようと構えるが、彼は真っ直ぐ中也君の元へ向かっていた。 ﾄﾞｽﾄｴﾌｽｷｰ「っ、前回から十二時間経ってます。不安定なところに電圧を掛ければ──」 ルイス「荒覇吐が顕現する……！」 　すぐに走ろうとしたが、足に痛みが走った。 　太腿にナイフが刺さっている。 　思わずバランスを崩して倒れてしまった。 　機械の電源が入れられたら、一番最悪な事態になる。 　異能力改め荒覇吐の分離に、中也君の死。 　下手したら此方の中也君の荒覇吐も共鳴して、強制的に汚濁形態になるかもしれない。 　太宰君が近くにいるだろうけど、二つの荒覇吐にこの建物が耐えられるわけがない。 ルイス「──！」 　グダグダ考えている僕の横を何かが通り過ぎた。 　彼女は先回りし、シヴァに蹴りを入れる。 　しかし、後ろへ飛ぶことで簡単に避けられてしまった。 桜月「避けないでよ」 シヴァ「それは聞けないお願いだね」 　ふと、桜月ちゃんが此方を見た。 　視線の先にいたのは──。 ボス「泉桜月にだけ集中していると痛い目を見るぞ」 --- 『｜不思議の国の入口《welcome to the wonderland》』 --- ボス「──ははっ、振り出しに戻ったな」 シヴァside 　男が手を伸ばした瞬間、さっきルイス・キャロルを転移した穴が僕の足元に開いた。 　《《やはり》》彼奴──。 桜月「普通に異能名がかっこよくてイラつくんだけど」 ボス「えぇ……俺、助けてやったよな？」 桜月「誰も頼んでない」 ボス「はぁ！？」 　仲が良いのか、悪いのか。 　よく分からないが、呼吸はぴったりだった。 　互いが互いの隙を埋め、決して邪魔しないように動いている。 シヴァ「これじゃ中原中也に近づけない……！」 ルイスside ルイス「──っ、いきなり転移しないで貰いたいな」 ﾄﾞｽﾄｴﾌｽｷｰ「あの場にいる方が危険だと思いますが」 　魔人君の云う通りだけど、普通に許せなかった。 　足が痛いのに着地するように転移させないでほしい。 ﾄﾞｽﾄｴﾌｽｷｰ「怪我はどうですか」 ルイス「……応急手当ならすぐ終わる。多分、毒とかは塗られていない」 ﾄﾞｽﾄｴﾌｽｷｰ「それなら良かったです」 　こういう時は傷口を焼いた方が良いけど、流石に火はないからな。 　そんなことを思いながら、とりあえず圧迫しておいた。 　与謝野さんに後で見て貰おう。 ﾄﾞｽﾄｴﾌｽｷｰ「それでは、僕はこの辺で失礼しますね」 ルイス「……どうして僕がネタバレした時点で引かなかった」 　少し瞠目した魔人君。 　しかし、すぐにいつもの笑みを浮かべていた。 ﾄﾞｽﾄｴﾌｽｷｰ「ただの暇潰しですよ」 　それでは、と今度こそ魔人君は何処かへ姿を消した。 　僕は壁に手を添えながら立ち上がる。 　ボスには、色々と見抜かされていたのだろう。 　中也君の近くに送ってくれたお陰で、すぐ作業に取りかかれそうだ。 　早く救出して、シヴァを捕らえないと。 ルイス「……。」 　シヴァは僕が転送できないように傷を負わせたのかな。 　流石に中也君を機械ごと｜異能空間《ワンダーランド》へは送れなさそうだ。 　仕方がないので電源を切るしかない。 　でも機械は想像以上に厄介な作りだった。 　それに、中也君を椅子から引き剥がすのが一番苦労しそうだ。 　あんな鉄の枷とか、外させるつもりないでしょ。 　コードも適当に抜くわけにはいかないし──。 ルイス「少し手を貸して、#アリス#」 #アリス#『えぇ、分かってるわ』 ボスside 　どうやらルイス・キャロルは作業を始めたらしい。 　中原中也はこれで良いとして、問題は──。 シヴァ「その程度の攻撃じゃ当たらないよ」 　コイツだな。 　一般人にしては強すぎる。 　ナイフをルイス・キャロルに命中させたのはもちろん、俺の不意打ちも当たらない。 　異能力で姿を消されたら泉桜月は対応できねぇし、やけに戦闘慣れしてるじゃねぇか。 　一体どうなっていやがる。 乱歩『……ぇ……こ……てる……』 桜月「乱歩さん？」 ボス「最深部で電波が悪いんだろ。シヴァは俺が相手するから聞いてこい」 桜月「でも、」 　はぁ、と俺は背中を任せていた泉桜月の肩を押す。 　少し倒れそうになりながら、其奴は扉の方まで行った。 ボス「その際だから云わせて貰うが、普通に邪魔だ」 桜月「はぁ！？」 ボス「お前は異能力を使ったシヴァが見えない」 　だから、と俺は何もない背後に蹴りを入れた。 シヴァ「──ッ！」 ボス「連絡を聞いてこい。お前には勝てないが、あの組織の長を出来るぐらいには強いんだよ」 　あと、普通に名探偵と話したくない。 　色々と知られてるらしいし、俺のこと。 　何か云いたそうにしながら泉桜月は走り出した。 　扉を抜けた彼奴を見送る暇もなく、俺は眼前に迫っていたナイフを避ける。 　気配が分かるとはいえ、｜武器《エモノ》の大きさとか分からねぇんだよなぁ。 　まぁ、そんなこと関係ないか。 ボス「ひとつ聞いていいか」 シヴァ「……何だ」 ボス「何故、彼方の世界の中原中也を選んだ？」 シヴァ「──知らない」 　嘘をついていない、か。 シヴァ「《《彼奴》》が悪いんだ。全部、彼奴が《《この世界じゃない中原中也を送ってきやがった》》から計画がずれた。魔人との約束だったマフィアの壊滅も出来ないし、彼奴が──《《テニエル》》が別世界の中原中也なんて連れてきたから……！」 ボス「……あぁ、なるほど」 　やれやれ、と俺は頭に手を添えた。 　よくシヴァは冷静でいたな。 　まさか、そういうことだとは思わなかった。 ボス「お前も大変だな、色々と」 シヴァ「……通信？」 　シヴァが懐から機械を取り出した。 　通信機なのだろう。 　誰かと連絡を取っているようだった。 　その時、ふと思った。 　泉桜月が帰ってくる気配がない。 　連絡が取れたのなら、さっさと帰ってくればいい。 シヴァ「──よくやった、マッドハッター」 　笑みを浮かべるシヴァ。 　全く来そうにない中原中也達。 　名探偵からの連絡。 　帰ってこない、泉桜月。 　最悪な可能性が頭に浮かんだ。 シヴァ「アンタ達の仲間、全員死んじまったってよ」