「マリーゴールドを君に捧ぐ」一話

表通りの喧騒が遠のいて、また別種の喧騒が渦巻く路地裏。 ここには自分のような世間一般で裏社会の人間と言われる人がたくさん、 驚くほどの数が集まる溜まり場となっているようだ。 先月ニュースで「遊木路地の組人員を一斉検挙することに成功」などと 報道されていたが、本当の闇はこちらの方であり遊木路地のヤクザを何人検挙したとて この街の治安が改善されることはない。 そんなことも知らない考えの甘い警察や市長に呆れたが 自分たちはまだ見つけられていない、というその事実に安堵もした。 ここに迷い込んできたが最後 金を巻き取られ、ストレス発散の道具として殴り蹴られ 最悪の場合生きては帰れない….それがここの常識である。 「おい！！なぁ、お前ぇ、俺たちと同種じゃないだろ？ おチビちゃんはさっさと帰った方が身のためだぜ…？ そうだ、有り金全部出してから帰ってもらおうか。そうしたら無事に帰してやるよ。 ま、保証は出来ねぇけどな！」 「ちょっとや、やめてくださいお金なんてないです！」 「その社員証、櫻沢のやつだろ？そんな大手ベンチャー企業だったら金なんて余るほどあるんだろ？」 「本当に、無いんです….！」 「だったら財布見してみろや」 わざわざ一般人が来ることもなくはないが、声からするとおそらく迷いこんだんだろう。 可哀想に。 こんなカツアゲの声が聞こえてくるのは日常茶飯事で 一体誰が誰を脅してるのかと目を向けたその瞬間、 指先や脳天まで、全身に血の気が上るのをはっきりと感じた あれは、恵斗….か？ そう思うより早く、自分でも驚くほどに体が動いた。 気づいたら2人の前へ立ちチンピラの腕を確かな力で握っていた 「なぁ、お前。カツアゲはやめたとか言ってなかったか？ 一般人を虐めるのも程々にしとけよ。」 「あ″ぁ？なんだよ、チビに世の中の厳しさを教えてやってる途中だってのに その見た目して正義屋気取りか？ も・し・か・し・て、大事な大事なオトモダチか？ww」 「いいだろう、そのくらいで。」 「随分とコイツにご執心だなぁ？ まぁいいさ、今日はここまでにしといてやるよ コイツ｜強請《ゆす》ったけど金が一円も出てこなかったし」 ここを縄張りにしているようなチンピラはそういって 俺の腕を振り切り、持っていた恵斗の財布を地面に放り投げて 煙草をふかしながら路地のさらに奥へ消えていった。