ウマ娘～オンリーワン～　11R

「――――間から、6番・アスターウールー！アスターウールーです！強い強い！無傷の3連しょーう！」 「わああああ！！！」 「強い強い！見事、ジュニア級マイル女王の座に輝きました！」 「ハァ、ハァ、ハァ、ハァ………」 あと少しだったのに、あと少しだったのに……… 　 でも、諦めない。 いつか、|GⅠ《トップ》の|舞台《ステージ》で、|1着《センター》になる、その日まで――――― 第2章『憧れのレース編』第2部 --- 11R「諦めない」 マロン「えぇ、“くいーんかっぷ”ぅ？」 あたし―――マロンホワイトはそう言う。 「そう！“クイーンカップ”！」 あたしのトレーナーさんは、そう言った。 名前は、|桂小雪《かつらこゆき》。ポニーテールに明るめの茶髪をセンター分けした頼れるトレーナーさん♪なんだけど………いつも上か下、または上下いつもジャージを着ていて、ジャージじゃないトレーナーさんを見たことがないくらいジャージオンリー。ファッションや流行にも疎い。 でも、そんなトレーナーさんも、とってもかわいい♪ 桂「距離は、1600。東京レース場。優勝して、阪神レース場に行くわよ！」 マロン「はーい！」 阪神レース場―――桜花賞が開催されるレース場だ。 前走の阪神ジュベナイルフィリーズも、あたしは|阪神レース場《ここ》で走った。 リベンジが出来る。あたしは、勝ってアスターさんにリベンジを果たすんだ。 --- 実況「――――――１番人気、1番・ダンシングソングは伸びないか！マロンホワイトだ！マロンホワイトだ！勝ったのは、２番人気・マロンホワイト！圧倒的1番人気・ダンシングソングを抑え、堂々勝利です！！」 マロン「やったー♪」　　　 2番人気だけど、なんとか勝つことができた。 次は、桜花賞だ。 --- 司会「それでは、東京11レース・ウイニングライブでーす！」 ♪響けファンファーレ ♪届けゴールまで　　 センターとして歌えることは、もちろん嬉しいし、ありがたいと思わなければいけない。　　　　 　 でも、やっぱりなんだか物足りない。 もっと、もっと…………… アスター「――――夢のゲート開いてー♪――――」 あの、GⅠの大舞台で、 ｜端っこ《２着》じゃなくて、｜センター《１着》で――――― あたしは、もっと輝きたい―――！！　 〈桜花賞・当日〉 桂「マロン、いよいよだね。あー、あたしも緊張するなー。」 マロン「任せてください！マロンちゃん、絶対１着とって見せますから！」 桂「よし！頼んだよ！」 トレーナーさんは、あたしの肩をポン、と叩く。 マロン「行ってきます！」 私は、控え室のドアを開けた。 --- 実況「さあ、やって参りました。ティアラ三冠路線の１戦目・桜花賞。１番人気は、16番・マロンホワイト。6戦3勝2着2回。期待できるウマ娘です。前走のクイーンカップで重賞初制覇を成し遂げました。 ２番人気は、4番・アスターウールー。4戦4勝。未だに無敗です。前走の桜花賞トライアル・チューリップ賞を1番人気に答えて勝利しました。 そして3番人気は、8番・ラウンズレイナ。前走はエルフィンステークス1着。 その他には前走のクイーンカップでマロンホワイトに敗北し、リベンジに燃えているダンシングソングなどがいます。」 正直、アスターさんだったりとこれだけの実力者を抑えて１番人気なのは、とても嬉しい。 だから、勝たなくちゃいけない。 私の勝負服は、タートルネックのクリーム色の長袖ワンピース。その上から緑のセーターを着て、首にはピンクのリボンを着けたようなかわいい勝負服だ。 いつもジャージオンリーでファッションセンス0のトレーナーさんが、最近のファッション雑誌をたくさん読み漁り、頑張って考えてくれたのだ。 だから、かわいくないはずがない！ アスターさんは、全身真っ黒のスーツみたいな勝負服を着ていた。 ネクタイを通す部分は、ピンクのリボン。 下は裾の広いズボン。 いかにも強そうだ。 だけど、負けない！ --- 実況「さあ、各ウマ娘ゲートに入っていきます。――――体制が整いました。桜の女王はいったい誰なのか。桜花賞―――」 「ガシャン！」 実況「スタートしました！揃ったスタートです――――」 マイルは1600m。コースは、1周もない―――― でも、大丈夫。あたしが得意なのはマイルだ。マイルで負けたのはあのアスターさんに負けた阪神ジュベナイルフィリーズだけ。 芙蓉ステークスも、“勝つことは不可能”だと言われていた相手に勝った。　 クイーンカップも圧倒的１番人気の相手に勝てた。 あたしは、きっと証明して見せる。 マイルで強いのは、アスターさんじゃなくて、 ｜あたし《マロンホワイト》なんだと――――― --- 「君には無理だよ。クラシックなんて勝てるわけがない。」 「アルテミスステークスも、チューリップ賞も、阪神ジュベナイルフィリーズも、きっと勝ったのは偶然なんだよ。」 「いくら無敗でも、あなたには｜クラシック《桜花賞》なんて無謀だわ。この世には｜壁《強者》というものがあるのだから―――――」 　 負けない。今まで私をバカにしてきた人たちを、見返して見せる。 壁なんて、越えればいいだけ。 私は、十分壁を越せる能力がある。 壁なんて、越えるためにあるのだから――――― --- 実況「―――さあ、第4コーナーを曲がり、最後の直線へ！さあ、誰が行くのか。」 よし、今だ！ マロン「やああああああっっ！！」 実況「早くもマロンホワイトが抜け出した！歓声が沸き起こります！」 よし、先頭。そして、ゴールが見えた。 あとは全力を出しきるだけ！ ――――しかし、 実況「おっと、内からアスターウールー、内からアスターウールー！なんという末脚！漆黒の女王が芦毛のマロンホワイトに襲いかかります！」 足音が聞こえる。アスターさんだ。 そして、あたしはいとも簡単にアスターさんに差されてしまった………… 目の前は真っ黒の髪をなびかせた真っ黒な背中。 また、届かなかった………… 実況「アスターウールー、マロンホワイトを抜かし、今１着でゴールしました！やはり強かった！漆黒のジュニア級女王は、漆黒の桜の女王に！2着は、マロンホワイト。またしても敗れました――――」 マロン「ハア、ハア、ハア…………」 届かなかった。いや、最初から無理だったんだ。 たとえどう頑張っても、どうあがいても、１番人気でも、 あたしは、｜天才女王《アスターウールー》には勝てないんだ――――― --- 司会「それでは、阪神レース場・11Rのウイニングライブでーす！」 ♪day by day　憧れて step by step　積み重ね 君とつむぐ未来 one by one　乗り越えて by and by　手繰り寄せた たった一度の｜舞台《ステージ》 ♪舞い散る花びらを従えて いま羽ばたこう 時空飛んで　次元も超えて ｜天《そら》が堕ちてく fragrance 神さま　惑わせたい このまま 離さない ゆずれない 渡さない ♪ドキドキってもっと phantasia 手を伸ばし　つかもう きゅんとぎゅっと鼓動が　 こんなに苦しい ねえ　やった逢えたこの｜瞬間《とき》 素直に　ありがとう ずっとずっと待っていた わたしは　flowering phantasia ♪いいよね　このまま 世界中　敵に回っても いいよね　いいよね　いいよね　このまま 離さない　ゆずれない　逃がさない　渡さない ♪ドキドキってもっと phantasia 手を伸ばし　つかもう きゅんとぎゅっと鼓動が　こんなに苦しい ねえ　やった逢えたこの｜瞬間《とき》 素直に　ありがとう ずっとずっと待っていた わたしは　flowering phantasia ありがとう 「わああああ！！」 また2着だ。悔しい。 あと少しなのに。 それでも、あたしは諦めない。 いつか、｜１着《センター》で、みんなの大歓声を受けるその日まで――――― -To next 12R-