不可視(インビジブル)　⑤

ボトルの蓋を開け 掲げること5分・・・ 本来ならトランサーが現れてもいい頃であった。 ｜燐《りん》はパチッと蓋を閉じる。 メイア：「・・・全然現れないね」 燐：「もう現れてもいいのに・・・。 ｜凍矢《とうや》、気配察知のほうはどう？」 凍矢：「このあたりにいるのは確かなんだが・・・。くそっ！　｜靄《もや》がかかったみたいにうまく探せねぇ！！」 ヘイル：「俺の目でも探しているが 正確な場所までは分からないな」 背中合わせになり周囲を窺っていたその時だった。 メ・燐：「キャア！！」 へ・凍：「ぐあっ！！」 メイアは右腕・ヘイルは左脚・燐は右こめかみ・凍矢は右脚を〈ほぼ同時に〉攻撃された。 メイア：「ま、まったく見えなかった・・・！！」 ヘイル：「いってて・・・　みんな大丈夫か！！？」 燐：「ちょっと切ったけど大丈夫！」 凍矢：「俺達も まったく反応できなかった。　まさか《《攻撃される直前まで気配が漏れない》》タイプか！！？ しかもこの感じ・・・｜不可視《インビジブル》本体も能力で透明になってるな！」 メイア：「(スン・・・　この匂いは・・・？ ドクンッ… ドクンッ… 心臓の鼓動がうるさい… 血が…　チガ… サワグ…！！ グルルッ…)」 燐：「凍矢でもヘイルでも探れないなんて・・・！！ ッ！　メイア！？　どうしたの！！？」 メイアは頭を押さえて衝動を抑え込むようにしている。瞳は爛々と輝き熱く荒い息を吐いている。 メイア：「攻リャクの… イト口が… 見エタ…。サッき… 燐ヲ… 攻ゲキ… した… トキに…」 ヘイル：「奴に血が付いたかもしれない。それを探ることが出来れば　だろ？ 2人とも、ここはメイアに任せよう。下手に手を出せば巻き添えを食う可能性が高い」 凍矢：「だが、メイアはどうするんだよ！！　このままにしておくわけにはいかないだろ！！？」 ヘイル：「戦いが終わったら直ぐにメイアを〈純銀の鎖〉で拘束する。今のメイアはこれまで以上に狂暴になっている。燐が鎖を出し 凍矢は｜消《イレイズ》を付与、俺が魔法で純銀に変換する」 燐：「本当に大丈夫なんだよね・・・？」 凍矢：「ヘイルの手に賭けるしかないな」 --- 燐：「メイア・・・ 無理を言ってしまってごめん。 お願い、トランサーを見つけて！！」 燐はメイアの背中に顔をくっつけ、両肩をポンポンと叩いたあと、3人はバックステップで距離をとる。 メイア：「おおカミ… ニン間… キメラの… ちかラヲ… ミセて… アゲル… 」 言い終わるとスッと目を閉じ、右手を地面に置くと 匂いに意識を集中させる。すでに燐の血は止まっているため血の匂いさえ見つかれば｜不可視《インビジブル》の位置も分かるのである。 メイア？：「・・・・・・・　ミツケタ！　オオカミノ ハナヲ ナメルナ・・・！！」 左手の平も地面につけ 四足歩行のような姿をとったメイアは〈狼〉そのものだった。 ないはずの〈尻尾〉や〈耳〉までも見え、身体の7割が侵食されていた、肩くらいの髪は黒色のままだったが胸を超えるくらいまで伸びていた。 燐・凍：「め、メイア・・・！？」 燐だけでなく凍矢・｜夏弥《なつみ》・｜晴翔《はると》も驚きの表情を見せていたがヘイルだけは違った。 「またこの姿にしてしまった」と言っているような強い後悔の表情だった。 --- ヘイル:「《《ウルグ》》、獲物を見つけても殺さずに気絶、晴翔達に引き渡すんだ。いいな」 燐・凍:「ウルグ？」 コクッと頷き、ダンっと地面を蹴り標的の元に辿り着く。首をガシッと掴み取ると〈｜血液透析《ダイアライシス》〉の魔法を使い｜不可視《インビジブル》を元の人間に戻した。 「ぐっ・・・ なんなんだよ、この女！！ なぜ俺の居場所がバレたんだ！？ 俺の透明能力は完璧のはずなのに！！」 ウルグ？:「アシモト… チノ… ニオイガシタ… ソコカラ… タドッタ… 」 「お、俺を こ、殺すのか・・・？」 男はガクガクと震え 怯えている。 ウルグ？:「コロサナイ。 ヘイルノ メイレイハ オマエヲ ミツケテ キゼツ サセル コト」 ドスッ。 腹部に鈍い音がして男は気を失った。 襟ぐりをつかんで 晴翔達の元に運び ドスッとその場に男を降ろす。 物を落とすように乱暴にではなく、地面に身体を横たわらせて・・・ ウルグ？:「アトハ ソッチデ ヨロシク」 完全に晴翔達から離れた瞬間。 --- ヘイル:「今だ！！！」 燐:「｜鎖の追撃《チェイン パシュート》！！」 凍矢:「｜消の付与膜《イレイズ コート》！！」 ヘイル:「｜物質変換《マテリアル コンバート》 ：｜純銀《スターリング シルバー》！！」 ｜消《イレイズ》を纏わせた純銀の鎖がメイアの元に飛んでいき身体に巻きついていく。 触れたところからジュ〜という音と煙が立っている。 ウルグ？:「グァァァァァ！！ カラダガ！！ ヤケル！！ ヤメロォォォ！！」 両手が灼かれることも厭わず 鎖をつかみ 引きちぎろうとしていた。 燐:「う、嘘でしょ・・・ ここまで抵抗するなんて！ ｜凍矢の力《イレイズ》も入ってるのに！！」 ヘイル:「だが、確実に効いている。もう少しの辛抱だ！《《メイア》》！！」 ウルグ？:「グルルッッッ・・・ メイ・・・ア？ 」 バタッ。 侵食が消え去り メイアはその場に倒れてしまった。呼吸こそ早いが顔色はとても穏やかだった。 --- 男の身柄を引渡し終わった夏弥と晴翔も駆け寄ってきた。 燐:「た、助かったの？」 凍矢:「キメラの部分も肘上までに戻っているし 嫌な気配も感じない。 戻った と見て間違いないだろう」 ヘイル:「少し匂いを嗅いだだけで ここまでなってしまうのか・・・。 触れた者に力を与える・・・。 特に燐のは まさしく〈血の｜媚薬《びやく》〉だな」 メイアの頭を撫でながらヘイルが呟いた。 燐:「媚薬？」 ヘイル:「｜既に人外である《キメラとして完成している》メイアですら ここまで なってしまうんだ。人間に使えばイチコロだな。 俺が造りだしたバングルにもこんなにヒビが。だが 完全に壊れていないから修復すれば なんとかなるな。 メイアの事は俺に任せてくれ」 ヘイルは気絶しているメイアを優しく抱き抱えている。 晴翔:「たった一滴でも 人間をトランサーに変貌させる・・・ その意味がやっと理解できた。こんなに恐ろしいものなんだな、トランサーに流れる血は」 夏弥:「軍事利用されれば まさに兵器と言えるでしょう。 永遠に戦い続ける不死身の兵士として。 ｜浪野《なみの》警部が家に軟禁するように指示したのは トランサーという未知の存在を外部に漏らさないようにするためだった・・・ということは考えられないでしょうか？」 燐:「今となっては分からないです。 11年も家に閉じ込めた理由・・・ 当時の警察上層部が何を考えていたかなんて・・・」 燐はスっと目を背けていた。 凍矢:「さて、一旦事務所に引き上げだ。 今後のことについて晴翔達とも話さないとだし、何より メイアを休ませてやらねぇと。 今なら 他のトランサーの気配もないし 急いで帰るぞ」 5人は足早に帰って行った。