鏡の花と未来⑨

「え………？」 何故だか、目の前にはいつもの神社の御神木があった。苔むした岩と、鳴いているセミ。鏡花と凪は、神都ではないいつもの世界にいた。 「どういうこと…？ねえ凪、アンタさっきまでどこにいた？」 「神都。」 「だよね。」 半袖にショートパンツの服装もそのまま。 「私たちがいない間、こっちの世界は時が止まってたの？」 「そんなはずない。未来がいなくなった時は、未来がいないものとして時が進んでた。」 （おかしい。絶対におかしい。） 「とりあえず、家に帰って色々考えよう。」 　　　　　　　　　　　＊ 「でさー、そこで…ねえ鏡花聞いてる？」 「あ、ごめん聞いてなかった。」 授業中も今も、鏡花の頭の中は神都と未来のことでいっぱいいっぱいだった。放課後になり、家へランドセルを置くとすぐさま凪と神社へ向かった。 　　　　　　　　　　　＊ 「どうしようマジで……」 御神木に頭を打ち付けながら鏡花は呟いた。 「お前またやってんの？」 「前こうしたら行けたから。」 「単純だな。」 （未来に会いたい、未来に会いたい……） 心の中で唱えながら御神木に頭を打ち付け続ける。 「おいそろそろ辞めとけ……」 「あっ、光った！」 あの日のように、御神木が光った。 「行くよ！凪！」 「お前こういう時の行動力はすげぇよな…」 鏡花と凪は、光る御神木に飛び込んだ。 　　　　　　　　　　＊ 「未来‼︎」 鏡花と凪の目の前には、一昨日以降会っていない未来がいた。左腕には前無かった包帯が巻かれている。 「どうしたの？それ。」 「火傷。最後の一人救出した時、爆発起こってちょっと巻き込まれた。大丈夫だよ。」 「会いたかった……っ、」 涙が溢れ、思わず未来に抱きつく鏡花。会わなかったのはたった一日と少しなのにすごく懐かしく感じる。 「二人共。感動の再会のところ悪いがちょっと話がある。私と一緒に来い。」 いつもと違い真顔の稲荷に着いて行く三人。 「凪は聞いても聞かなくてもいいかな。」 臨時的に建てられた宿舎の談話室に、鏡花と未来と向き合うように稲荷が座る。凪は二人の後ろに立っていた。 「お前ら、神都ではなく人間の世界に戻りたいか？」 「当たり前でしょ。」 「僕ら人間だし。」 「ハアーー………ホントに覚えてねえのか……」 稲荷は深くため息をついた。 「あのな、結論から言うと、お前らは人間じゃない。神だ。」 「「はあ？」」 （そうなるよな……） 「お前らは神だった頃の記憶を無くしてる。」 「とりあえず一から説明して。アンタ一からじゃなくて三ぐらいから説明してっから。」 「はいはい。まずは、お前らは人間の世界で生まれたんだ。」 面倒くせえ、というような顔で稲荷は説明を始めた。