永遠の成れの果て

「私たちの友情は、永遠だよ！」 　その言葉が、私が覚えている一番古い｜歌夏《かな》の言葉だった。 　いつでも一緒。どこでも一緒。私たちの関係は、そんなものだった。幼稚園ぐらいだったから、特に何もなかった。 　小学校に入ると、歌夏はクラスの人気者になった。可愛くて、元気なクラスのお姫様として。 　私は、歌夏と仲が良いからっていじめられた。歌夏は、取り巻きの誘いを断ってまで私と遊ぼうとする。私に着いてくる。そして、いつもの言葉を言う。「｜凛《りん》、私たちの友情は、永遠だよ！」って。 　気がついたときには、もう私の友達なんて、歌夏くらいしかいなかった。歌夏と別々のクラスになったって、わざわざ私のクラスに迎えに来てまで私と一緒に帰ろうとする。裏で、私はいじめられ続ける。 　もう嫌だ。なんで、友達がたくさん出来ても私に構うの？ 　だから、私は中学校を受験した。そして、第二志望だった学校に行くことになった。 　やっと、歌夏から解放される。 　でも、卒業式があった日、歌夏は私と連絡先を交換すると言った。つかの間の幸せ、そんな感じだった。 　中学は、満足いく日々だった。同じ小学校の人も少なく、私にとっては幸せな日々だった。歌夏からメールが届くことがあったけど、中学校が別れてまで私に構う意味が分からなかった。 　高校は、中高一貫校だったからそのままエスカレーター式に上がったけど、歌夏が高校受験で私が通う学校に受かった。入学式の日、「高校は一緒だよ！」と言って笑う歌夏を見て、嫌な感情が渦巻いた。 　私は、極力歌夏と関わらないようにした。でも、歌夏は私に構い続けた。かつてのようにいじめられ、友達も離れていった。 　もう、疲れた。歌夏が嫌だ。嫌いだ。 　家の机に突っ伏せる。顔を上げると、ペン立てにペンに混じってカッターを見つけた。 　衝動的にカッターを手に取る。カッターの銀色の刃に、机の照明の光がギラリと反射した。 --- 　凛は、幼稚園で同じクラスになってから興味を持った。 　それまで、私はお姫様みたいに扱われることが当たり前だった。可愛くて、元気な女の子として。でも、凛は、私を普通に扱った。周りの皆は特に何も言ってこなかったから、私は凛とずっと一緒にいた。 　小学校に上がってから、凛はいじめられた。「お姫様」の私と馴れ馴れしくて、仲が良いからって。 　なんで？凛は、私の友達だよ。凛をいじめないであげてよ。 　そう言っても、影でいじめが続いていることに気がついた。なんで？私の友達なのに。 　凛は私を遠ざけるような気がしてきていた。だから、ことあるごとに言った。「私たちの友情は、永遠だよ！」って。 　凛が中学校を受験すると知ったとき、怖くなった。私は、ただ凛と仲良くしたかったのに。凛はそのまま、私とは別の中学に上がることになった。凛との繋がりを無くしたくなかった私は、凛と連絡先を交換した。 　高校受験は頑張って、凛と同じ高校に上がった。凛と、ずっと一緒。それが良かった。 　高校でも、凛はいじめられていた。そして、私はお姫様。おかしい、こんなの。私は、ただ凛と仲良くしたかっただけ。 　ある朝携帯を見ると、「悩み事が無くなる薬、いりませんか？」というメールが届いていた。電話番号を確認して、携帯のボタンを押す。 「……もしもし」 「あの……悩み事が無くなる薬がもらえる、と見たんですけど……」 --- 　 「おはよう、凛！」 「おはよう、歌夏」 「あれ？凛、その手首の包帯、どうしたの？怪我？」 「あ～……ちょっと、ね。歌夏こそ、テンション高いけどどうしたの？」 「ん～……なんとなく、ね。あ、ねぇねぇ凛、 私たちの友情は、永遠だからね？」