野薔薇の妹

我は｜紅呂野薔薇《あかいろのばら》だ。 幼い頃、我の両親は、いろいろあって逮捕に行き着いたという。噂では、詐欺をはたらいたとか。ま、野薔薇っていう名前をつけた時点でお察しではある。 今、我は養子として｜月花《げっか》夫妻のもとで暮らしている。戸籍上、我の名前は月花野薔薇。でも、紅呂の方がしっくりくる。 最近、母と父が外出していることが多い。今日も外出した。 そして、しばらくして帰ってきた。 「野薔薇ー、お風呂沸かしてくれない？」 「え、あ、わかったのじゃ」 なんでお風呂…と思いつつ、我はお風呂のボタンを押す。玄関に行くと、父と母、それから＿＿＿＿ あまりにもかわいそうな少女。 小３ぐらいだろうか。ピンク色の髪の毛はボサボサで、のびきっている。衣服こそ清潔なものだったが、白いシャツにズボンという、個性が皆無な出で立ち。 見たことある。紛れもなく、我がいた施設の服装。 我は両親が逮捕された後、施設送りになった。１ヶ月ほど施設にいて、それから月花夫妻にもらわれた。 「沸かしたのじゃ。…おぬし、なんという名前じゃ？」 __「……｜桃木、椿《ももき　つばき》…」__ かすれそうな小さな声を、びくびくしながら言う彼女。 「今日から、野薔薇の妹よ！」 桃木椿。この家には月花と紅呂、桃木という３つの苗字で構成されているのか。 「よろしくなのじゃ。部屋は我と共同で使ってほしいのじゃ、布団はどうする」 「お客さん用のがあるから。パーテーションかなんかで仕切り作ろう」 うんうん、といろいろ決めていった。 これから、我に妹ができる。 「よろしくなのじゃ」 「…うん」