ボクだけのキミ、愛す。　＃2

「……望月さん、ちょっと職員室まで来てもらえるかな？」 5限の現代文が終わった直後、芹沢先生の声が教室に響いた。 新任で若いのに、やたらと生徒の様子を見ている。そんな風に言われている教師だった。 結は小さく頷いて、鞄を抱えたまま廊下に出た。 司の視線が、背中に刺さっているのを感じた。 先生は職員室ではなく、人気のない図書室横の資料準備室へと案内した。 「望月さん……ちょっと、気になってることがあるんだ」 「……はい」 芹沢は一拍、呼吸を置いてから言った。 「最近、御影くんと一緒にいることが多いよね。放課後も、昼休みも。正直、君の様子が少し……変 わったように見えて」 結は、瞬きもせずに先生を見つめた。 「変わってません。私、普通です」 「……本当に？」 その“優しい問いかけ”が、結にはノイズのように響いた。 （どうして、みんな“普通”に戻そうとするの？ やっと見つけた“特別”を、こんなに簡単に否定しないで） 「ごめんね。君のことを心配してるだけだ」 先生が軽く肩に触れた瞬間＿＿。 「……どいて」 その言葉は、想像よりも冷たくて、はっきりしていた。 放課後。 屋上には、いつも通り 司がいた。 彼の前に立った結は、すぐに口を開いた。 「……先生に、話しかけられた」 司の目が、一瞬だけ細くなる。 「……何を聞かれた？」 「司くんとのこと。全部は言ってないよ。……でも、ちょっと肩に触られた」 その瞬間、風が止まったような気がした。 「どっちの肩？」 「……左、だけど――」 言い終わる前に、司の手がそっと結の肩に触れた。 それは優しく、けれど圧のある、まるで“上書き”するような触れ方だった。 「気持ち悪いものは、全部、俺が消す」 結は、目を細めて笑った。 「うん。……ありがとう。司くんに触れられると、全部忘れられる」 その言葉に、司の顔がほんの一瞬だけ柔らかくなる。 「……次から、勝手に話さなくていい。何かあったら、まず俺に報告。それが、お前のルール」 「……はい、わかりました、御影様」 そう呟いたとき、結の口元に、初めて“自発的な微笑み”が浮かんでいた。 それは、どこかおかしいほど、幸せそうで＿＿＿ 見た人間すべてが「これは愛じゃない」と言いたくなるような、危うさに満ちていた。