幽霊少女と雨の降る街　Ⅰ

　四時間前から降り出した雨は止むことを知らず、延々とアスファルトを濡らし続ける。空に｜蔓延《はびこ》る雨雲が、都市上空の｜青《スカイブルー》のキャンバスを｜灰色《グレー》一色に塗り潰していた。雨水が滴る配電線の下で、蛙が更に雨を乞う様にゲコゲコと鳴いている。 　「…………また、雨か……」 　通学途中、突如降り出した雨に折り畳み傘を差す。 　ボタボタと鈍い音を響かせながら、雨粒が傘のビニルを叩く。ここ最近の天気は雨が続いており、青空を見たのは数週間前の事だ。果たして、何時になればこの雨は止むのか。そう考えることも億劫になるほどに、鳴り続ける雨音は煩い。異常気象も、続けば『異常』ではなくなるのだから、不思議だ。 　そんな事を考えながら、緑色が明滅する信号を見ていた。 　「……帰ったら何しよう……」 　僕のような高校生は、帰宅したところでテレビや漫画、ゲームに時間を使い果たすのが落ちなのに、敢えて『何をするか』を口にすることで、変に脳に染み付いた孤独感や凡庸感をなくそうとする。無意識のうちに、そうして、有って無いようなちっぽけなプライドや｜自尊心《エゴ》を守ろうと必死になっているのかもしれない。 　そう考えているうちに、赤信号が青信号に切り替わり、人群が一斉にゾロゾロと横断歩道を渡り始めた。水が跳ね、ズボンの裾に水が染みていく。 　「これだから雨は嫌いなんだ………」 嫌いな天気で溜まった鬱憤を晴らそうと、恨みを込めてそう呟いた。 　 　　　　 　刹那、時が止まった様な感覚に襲われた。人々が流れる中に、それらの足元に見つけた。目の錯覚と疑うほどの衝撃を。そして、確固たる『異質』を。 　　「………なんだ……あれ……」 其処には、躍る水飛沫があった。 　　タンタン、と、リズミカルに跳ねる水溜りが、人の行き交う喧騒の中に、何故か、静かに響き渡った。