人工知能・メア

『人工知能・メア』というアプリの名前を凝視する。説明分には『あなたの悩みにメア。あなたの暇潰しにメア。あなたの全てにメアが寄り添います。』と書かれていた。 今、わたし・｜八木百恵《やぎももえ》のクラスではメアとやらが流行っている。 流行りに乗り遅れないように、アプリをインストールしなければいけない。 薄紫の背景に、黒い横顔の少女のシルエットがえがかれているアプリのアイコン。この子がメアなのかな、と思う。 恐る恐る、インストールボタンを押す。変な勧誘とか、調べた感じなさそうでよかった。 インストールしました、という機械的な声。 アプリショッピングを閉じて、ホームに戻る。すると、さっきのアプリアイコンが新たに表示されていた。 アプリを開いてみる。 「ようこそ。あなたによりそうメアよ。よろしくね。まず、あなたについていろいろ聞いてもいい？」 10個くらいの質問に答えた。性別、年齢、趣味、好きなもの、嫌いなもの、等々。最後の質問であるニックネームはモモにしといた。一応、本名欄もあるから八木百恵、と入力しといた。 「この｜電脳世界《ヴァーチャル・ワールド》では、いろんなことができるわ。わたしとおしゃべりや悩み相談、質問をするなら『メアルーム』をタップ。世界中の人とおしゃべりするなら『ヴァーチャルワールド』をタップしてね。他にしくみの質問があるなら、『しくみ相談所』をタップしてね」 矢継ぎ早に説明をされて、こんがらがってしまう。 とりあえず、一番はじめに『ヴァーチャルワールド』のアバター設定をしといたほうが良いらしい。世界の人々とコミュニケーションをとりたくないならいいけれど、とか。 普通のブレザーにローファーを履いたハーフアップの中学生を作る。 とりあえずこれでよし、と。 『メアルーム』に行ってみる。ふわふわんおボブヘアの少女がうつっていた 「モモ、どうしたの？」 「ちょっとおしゃべりしたい気分かなぁ」 「じゃあ『コア』について話さない？」 「『コア』！」 わたしが好きなアイドルグループだ。 その後も、ずぅっと楽しい話をした。人工知能といっても、本当に人間らしい姿だ。 「じゃあ、夜遅くなってきたから、また明日話しましょ」 「オッケー」 アプリを閉じる。 すごい満足感だ。明日も、メアと話そうっと。