日🔥と雷⚡️の使い手、鬼になりました。　壱

「じゃあ…鬼のもとへ行こう。」 善逸のその言葉に、炭治郎は静かに頷いた。 「…ああ、そうだな。」 二人は、人間としての自分に背を向け、決して戻れない道へと歩き出した。 --- 人気のない山道に現れたのは、一体の鬼だった。 瘦せ細った体に異様な目つき―― その鬼は、にやにやと笑いながら二人を見下ろす。 「ここに、美味そうな鬼狩りがいるなぁ…」 その目が炭治郎を捉えた瞬間、表情が一変した。 （…！！　こいつは…耳飾りの鬼狩り！？） （運がいいなぁ、こんなところで出会えるとは…） 炭治郎が一歩踏み出し、鬼を見据える。 「…お前は、鬼か？」 「そうだ！」 鬼は口の端を歪ませ、指をポキポキと鳴らした。 「今からお前たちを殺してやるよ。」 だが炭治郎の声は、意外にも静かだった。 「…待ってくれ。」 「はぁ‥？」 鬼は眉をひそめる。 「俺はな、ものすごく腹が減ってるんだよ！」 炭治郎は息を整え、まっすぐに鬼を見た。 「俺と善逸を…鬼にしてくれないか。」 その言葉に、鬼の動きが止まった。 「…は？」 （こいつ、何を言ってる？…まさか、策略か？） （こんな言葉に騙されてやられた奴もいたっけな…） だが、善逸も前に出て口を開いた。 「お願いします。俺たち…鬼になりたいんです。」 鬼は驚きのあまり一歩下がった。 （こいつら、本気…？ 嘘じゃないのか？） （まぁ、悪い話じゃない。仲間が増えるのは歓迎だ…） --- 「無惨様、鬼になりたいという鬼狩りを連れてまいりました。」 その報告に、無惨の目が細くなる。 彼の前に立つ二人の剣士―― 「…耳飾りの鬼狩りか。ふん、面白い。」 無惨は立ち上がり、冷たい声で告げた。 「いいだろう。お前たちを、鬼にしてやろう。」 炭治郎と善逸は同時に頭を下げる。 「ありがとうございます…！」 無惨の手から差し出されたのは、禍々しく輝く一滴の血だった。 「これは私の血だ。一滴もこぼさず、飲め。」 「…はい！」 炭治郎が手を伸ばし、善逸もそれに続く。 血が口に触れた瞬間―― ――灼けるような痛みが、体の奥を走る。 「がっ…はっ…！」 炭治郎が膝をつき、地面に血を吐いた。 「はっ、あっ、がはっ…！」 善逸もまた、激しく呼吸を乱し、もがき苦しむ。 心臓が爆発するような音を立て、二人の体が変化していく。 その様子を、無惨は冷ややかに見下ろしていた。 「果たしてお前たちは、十二鬼月に名を連ね――上弦へとたどり着けるか…」 闇の中、新たなる鬼が誕生した。