第二十四話『汎夢 - 文骸』

黄昏の｜記憶層《きおくそう》に降り積もった無数の｜単語片《たんごへん》が、また一つ、｜崩《くず》れた。 空は既に蒼白に焼け焦げ、時間の輪郭は｜歪《ゆが》んでいる。世界そのものが、ひとつの壊れた｜詩篇《しへん》のように、頁をめくるたびに意味を失っていく。 月の旧域、第五補完群「Λ-sig」圏内、そこは言語が物質として降る地帯だった。 そこに辿り着いたのは、少女・｜彩羽 梨緒《いろは りお》と、彼女を導く白衣の｜解析者《パーサー》、「Λ-corpus」と名乗る自律型｜中間生命《ちゅうかんせいめい》だった。 「ねぇ、ここって……あの《……》話に出てくる、“文が死んだ地”なんでしょ？」 梨緒は右前髪の｜黄色《きいろ》メッシュを揺らしながら、｜楔形文字《くさびがたもじ》で刻まれた地層を見つめた。まるで無数の死者の名が、風に晒されているようだった。 「正確には“文骸”。意味と構文が破綻した記述帯。古のレキシス──世界記述言語──が、暴走した痕跡さ」 Λ-corpusの声は金属の風鈴のように柔らかかった。少女の肩に止まった瞬間、｜空間記述解像度《くうかんきじゅつかいぞうど》が急上昇し、空に無数の“文”が漂い始めた。 それらは全て、｜読めない《・・・・》。 ｜仮名《かな》、｜フェニキア語《ふぇにきあご》、ギリシャ文字、古ロシア語、スクラッチ式の筆跡、音声波の重ね書き—— 「読み取るためには、自己言語補完装置が必要なんだ。梨緒、君の“m3細胞”には、その構造が備わっているはずだよ」 梨緒は目を見開いた。 「……まって、“私”って……？」 「君は“記述される存在”であり、“記述する存在”でもある。レキシスの中核。 　君の記憶は断片化され、幾度も書き換えられたが、たしかに“そこ”にいる」 少女は一歩、文の死骸が横たわる地へ踏み出した。砂に沈んでいるのは巨大な、脊髄のような人工構造物だった。それはまるで、意味そのものを動力源とする超巨大な旧機構。 「……ねぇ、Λ-corpus。これは……“人間の言葉”だったの？」 「……かつて、そうだった。だが今はただの、文骸だよ」 梨緒はしゃがみこみ、その冷たい骨をなぞった。まるでそれが、かつて誰かの祈りだったことを思い出すように。 そのとき、彼女の視界に一瞬だけ、“あの文字”が浮かんだ。 “Γлξи 𐤕𐤅𐤔𐤀 つヱ” 読めない。だが、意味だけが｜心臓《こころ》を打った。 「……ここに、“誰か”いたんだね」 そしてまた、意味のない風が、崩れかけた記述世界をなぞっていく。 梨緒の存在を起点に、「レキシス」の新たな構文が静かに脈動をはじめた。