ある村の契機

冷たい雨が身体の熱を奪っていく。 雨に濡れた冷たい大地を裸足で駆けていく。 痛みが徐々に増していく。 今はただ、逃げなければならない。逃げて、逃げて、逃げて、追ってくる`奴`から逃げなければならない。 呼吸が乱れる。鼓動が激しく高鳴る。足が痛む。恐怖で身体が支配される感覚に陥る。 それでも、振り切れる気配がない。 必死に走って、逃げているのに、どこまでもついてくる。 やがて、身体全体が疲れて、目眩がした。 それが合図だったように濡れた地面に手をついて前に倒れた。 ｢__かひゅ__...！｣ 口から空気が洩れた。 そして、背中に何かが刺されるような痛みが走って、じんわりと熱く、暖かくなる。 すぐさまそれが抜かれ、何かが自分の身体から出ていき激しい痛みが広がる。 何度も、何度も、何度もそれが繰り返される。 だんだんと眠たくなり、痛みが引いていき、最後に首に刃が通るような感覚と共に意識が掠れていった。 --- 都会の町のある新聞会社のオフィスにて、二人の男性が駄弁っている。 ｢本当に、行くんですか？｣ 同僚が聞く。 ｢ああ、良いネタになりそうだろ？｣ ｢だとしたって、あんな辺鄙な村に取材に行かなくても...｣ ｢良いんだよ、同業の人間もいるから｣ ｢けど、危険じゃないですか？あの村...｣ ｢大丈夫だろ。良いネタ持ってきてやっから、待ってろよ！｣ そう男性の一人が言って、駆け足でオフィスから出ていった。 ｢......本当に、大丈夫なんですか...？｣ 残された男性が心配そうに独り言を呟いた。 慰める人間はいなかった。