焔凍不鉄-4

「『来る外来は、何れの日か再帰なる、我等封印のみ。な時、我等に呼びに来るよし』、か……」 独り言を呟いた。 辞書、ノート、古文の参考書に本。 「なんでこんな大事そうな話が古文で書かれてんだよ…！！」 机は菓子谷に叩かれ、物を跳ね上げた。 ノートには、その古文の現代語訳が手書きの汚い字でメモと共に書かれている。 “「さっき来た外来は封印しただけだから、いつか帰ってくる。その時は、私達を呼びに来てくれ。」” 「うわぁぁぁあぁ！！！クソが！！！！」 菓子谷はベッドに身を放り投げ、足を暴れさせた。 「勇也うるさーい！」 「おめーのほうがうるせーしおめー叫んだら喉壊すだろ黙ってろ！！__ちっ、馬鹿母がよ！！__」 焦燥感に似た何かが押し寄せてくる気がした。 だがその理由は１つも分からなかった。 「ただいま。5時間授業だったぜ…！！瀬野は？」 「彼女とイチャついてんじゃね？」 「は？」 菓子谷がキレ気味に問うと、神主兄はトランペットを吹くモノマネをした。 ああ、と合点したように菓子谷は頷く。 少し前までは夏を捨てきれなかった風も、心なしか涼しくなったような気がする。 「これから寒くなるな、風邪引くなよ」 「わかってるよ。俺寒さに強いし大丈夫。……兄貴は置いといて、な。」 「え？呼んだ？」 神主兄は掃除の手を止めた。 「……手伝うよ」 「えー勇也やっさしー！！兄貴も喜ぶわ！！」 「いいのかよ？結構だるいぞ？」 「十分承知してるよ。瀬野が来るまでの暇つぶし。」 「……へくしょん！！」 「先輩風邪っすか？」 「いや…そんなことないと思う…誰か俺の噂でもしてんじゃない？」 「和田原先輩と付き合ってるっていう噂ですかね？」 「は？」 トランペットパートは今日も、２つの意味で騒がしい。 「そういえば帆乃パイセン、告白した？」 にやにやしながら瀬野が聞く。 「あのさーまじであいつやばい」 「どうした…告られた？」 「違えよ！！」 ｜高園帆乃《たかぞのほの》が即座に否定する。 「あいつさ…こっちジロジロ見てくんだよ！！まじでさ…」 「先輩それ脈しかないっす」 「大静脈どころか左心室だよそりゃ」 「………はぁ？」 高園は疑うような視線を向けた。 「ほら、俺達が結婚行進曲送っただろ？それに左心室だし、早くこくは…」 「はーい練習練習、奏架君も早く吹け。」 えぇー…と言いたげな後輩と瀬野を無視して、高園は練習を再開した。 「ん…？」 「どうしたんすか瀬野先輩」 「いや…なんか忘れてる気がして…なんだろ」 と、瀬野は楽譜入れを片っ端からめくり始めた。 すると一枚のプリントが宙へ舞い上がる。 「あ…！？あれだ！！嫌すぎてサボってた国語のレポート…〆切明日！！」 「先輩お疲れ様っす…」 風で舞ったプリントを追いかけて、瀬野は廊下へ飛び出した。