Tale.モネ&千夜

リラが産まれた。 リラが微笑むと心が暖かくなった。 リラのしたいことならなんでもしてあげたいと思った。 お父さんは居ないけれど、お母さんと3人、平和に暮らしていた。 リラはどんどん成長していって、知らぬうちに私の背を越していた。 あの小さく柔らかかったリラが、大きくて。 私は自分の気持ちに気付かぬフリをしていた。 家族を壊したくなかったから。 お母さんが死んだ。 リラは狂ってしまった。 男が取引を持ちかけてきて、私はそれに乗った。 「99人の命と1人の血縁者の存在」 リラとお母さんを助けられるなら、なんてこと無かった。 姉として、相応しくない思いを抱いてしまった私にできる、せめてもの償い。 私は、ただリラが笑ってくれるならそれで良かった。 狂ったリラは、私を恋愛的な意味で好きだと思い込んでいるみたいだった。 ……チャンスだと思った。 1年。私に与えられた猶予。 どうせ消え去って無くなってしまう命だ。 ……最期くらい、私の最愛に愛されたって、いいよね？ --- 寿斗が産まれた。 寿斗が泣くと胸が締め付けられた。 寿斗の為ならなんだってできると思った。 思えば、その時から俺は寿斗に恋をしていたのかもしれない。 寿斗はどんどん成長していた。 俺の真似をするようになって、俺の後ろを着いてくる寿斗が堪らなく愛おしくて。 純粋な、曇りのない瞳で俺を見る。 寿斗は俺のこの穢れた感情になんて気が付かなくていいんだ。 家族を壊したくないから、俺はこの感情を心の奥底に沈めた。 母さんが死んだ。 寿斗は狂ってしまった。 男が取引を持ちかけてきて、俺はそれに乗った。 「99人の命と1人の血縁者の存在」 寿斗と母さんを助けられるなら、なんてこと無かった。 兄として、相応しくない思いを抱いてしまった俺にできる、唯一の親孝行。 俺は、ただ寿斗が幸せなら、それで良かった。 狂った寿斗は、俺を恋愛的な意味で好きだと思い込んでいるようだった。 ……正直、血の気が引いた。 1年。俺に与えられた猶予。 いずれ消え去る俺に、そんな特別な感情は向けるものではない。 ……俺はその日から、あえて寿斗と距離を置いた。 --- ようやく、ようやく成し遂げた。 あと1人。「血縁者の存在」。 あとは自分を殺せば、それで全てが元通りになる。 ……ならば、最後に。 誰も咎めやしない、ふたりきりの世界で……。 「リラの唇だけは奪えない。きっと、リラにはいつか必ず、本当の最愛が現れるから。」 『本物の指輪は買わなかった。幼いあの子は、きっと将来すてきな人と巡り会うから。』 きみの行く末を傍で見届けられないのは寂しいけど、大丈夫。 きみが笑って、泣いて、怒って。いつものように、変わらない日々を過ごしてくれるならば。 --- 「リラ」 --- --- 『寿斗』 --- --- 「『……1人の男の子として───愛してた。』」 ---