カエルを潰した今日この頃

私は安心した。 しかし、それと同時に「潰して、殺してしまった本人ではなく、見ず知らずの人が土に埋めた。責任をその人に負わせている。」そんな罪悪感が私の背中をさらに押し潰した。 「おや。どうしたかね。顔色が悪くなってきているが。」 高齢者は言う。 「いえ。お構いなく。走ってきたもので。」私は罪悪感と謎の安心で板挟みになりながら家に帰った。 21時37分。 家にやっと着いた。 外はもう暗く肌寒い。 私はこの前に調理した肉じゃがを食べ、風呂に入った。 罪悪感でいっぱいになりながらも布団に入った。 2時13分。 少しばかり夢を見た。 目の前には潰したであろう緑のカエルがいた。 「お前に潰された。私には家族がいた。狩りは私しかできない。そしてもうあっちにはいないで私と同じここにいるだろう。」 私はカエルが喋ったことに驚いた。 「お前は私と私の2人の家族を殺したのだ。お前は海の渦と一緒になるが良い。」 私は息ができなかった。 ヒュー。ヒュー。 音を立てて微かな息しかできなかった。 2時15分。 目を覚ました私は深く息を吸う。 「この夢はなんだったのだろうか。」 私はそう言い、もう一度寝た。 6時30分。 朝にやることをやり、スーツを着る。 「相変わらずひどい顔だ。」 目には薄くクマがあり、頬に子供の頃に着いた傷が消えずにある。 私は愛用の、カエルを踏んだ愛用の靴を履く。 私の今日の仕事は、いろんな家をまわって契約をとる事だ。 最近はドアに「契約お断り。」そう書いた紙が貼られる家をよく見る。 後輩はその貼り紙関係なく、営業に吹っ掛ける。 その都度、追い出される。 「いや。最近の家はどれもこれも、営業お断りって。」 後輩は言う。 「はは。しょうがないだろ。」 私は返事をする。 後輩は何かを感じたようにこう言った。 「先輩。なにか悩みがあるんじゃないですか。」 「君は私についての事はすぐにわかるな。そうだな。最近カエルを踏み潰してな。 それも特に好きな緑のカエルを殺したんだ。」 私はそう言葉をこぼした。 「おお。よくあるやつですね。やっぱり、罪悪感がのしかかってる感じですか。」 「ああ。そうなんだ。」 「よくありますよね。そういうの。でも考えすぎたら、それはそれで、先輩の首を絞めるだけです。」 私はその言葉に返事ができなかった。 「ま。なんでもいいでは無いですか。さ。帰りましょうか。」 私と後輩は会社に戻った。