妖怪双子の事の次第　3

「こんばんは」「こんばんは」 からりと葉を踏む下駄の音。左右対称の双子たち。 「ねずみ男と話してたんだ？」「話してたよね？ねずみ男と」 「…鬼太郎、巳太郎…」 妖怪は重い首をもたげる。双子は楽しそうな表情を浮かべていた。 「どんな奴だった？」「いやな奴だった？」 「…嘘つきだった」 妖怪は喉の奥で低く唸った。 「そうだよね」 鬼太郎が場違いな朗らかさで笑う。 「ねずみ男はそういう奴」 巳太郎が場違いな明るさで笑う。 「でも面白いよね」「面白いよ」「味方じゃないのに味方の顔する」「嫌ってないのに好かれないと思ってる」「だから敵のふりをする」 2人の声はますます楽しげになっていく。 「ねずみが人間のふりをして」 「人間の世界で得をする」 「でも困ると妖怪だからって言って逃げる」 「どっちが本物？」「どっちが偽物？」「どっちも偽物？」 妖怪はいつの間にか、瞬きも忘れて彼らの言葉に聞き入っていた。 「あいつはねずみの皮を被った人間？」 「人間の皮を被ったねずみ？」 「皮って剥がれるんだよね」 「皮って剥がせるんだよね」 「君はどうする？」 双子は揃って妖怪の瞳を覗き込んだ。