ジニア　第十五話

トトちゃんと猫丸だけが水に飛び込まずに見守る中 わんことかえでが見事な泳ぎでこちらまで来てくれた ぷかぷかと浮かぶ発泡スチロールは 一辺3m程度の正方形 そこに4人今乗ろうとしている 「私泳げるからちょっと浮いてるね」 わんこがそう言って発泡スチロールから離れて3人を見守る フェンリルも大丈夫そうだった ただ私はなにかを見つけてしまった 2mくらいの深さはあるであろう水の中に 深く沈んだ人のようなもの 私は叫ぶことも何もせず ただそれをじっと見つめていた 「べりさんどうしたの？」 かえでが問いかけてくる 多分今私は相当悪い顔をしているのだろう そりゃあ水死体なんて見つけて笑ってたらただのやばいやつだ 「かえで…あそこ…」 「んえ？」 私が見ている視点に近づこうとかえでがこちらに寄ってくる 波打つ水面に見え隠れしてそれは明らかにそこにあった 「うわっ…」 「わんこさんこっち上がって…早く…！」 「え？」 「下見てよ下！」 わんこの位置からだとすぐ見えたのだろう それを見るなりわんこは慌てて発泡スチロールの上に飛び乗ってきた 「なに…あれ…」 困惑する私たちの様子が気になったのか トトちゃんが降りても良いかと聞いてきた 良いわけがないだろう ここに死体があるのに だが私は言わなかった 「降りてきちゃだめだよ」 「絶対」 「う…うん？」 猫丸も同様だ それより早くこの先に進まなければ こんなものの近くに長くはいたくない 「なんだろーこれ」 だいぶ落ち着いた口調でトトちゃんは壁を指差した 何かボタンがあるらしい 「僕の方にもあるよ！ボタンだよね？」 「さっきは押しても何も反応しなかったんだけど…」 「同時に押してみる？」 「おっけー！」 「さん！」 「にい！」 「いち！」 10年若返りしたんですかとでも言いたいような数え方をして トトちゃんと猫丸はボタンを押した あまりにもそれが面白いので死体のことなど忘れて私達は笑っていた 「えいっ！！」 2人が勢いよくボタンを押した その瞬間後ろから水が吸い込まれるような 大きく太い音が響き渡った 今フェンリルが何か言っているが それも水の音に隠されて聞こえないほどだ もしかしてと思い水位を見てみる 最初よりだいぶ減ってきている でもこのままだとトトちゃんや猫丸が降りて来られなくなってしまうのではないか すごい勢いで減っていく水位に驚きながらも私は叫んだ 「降りてきて！！！」 トトちゃんと猫丸は返事もせず水に飛び込んだ でもその頃には水はほとんどなくなっており あの問題の死体がそのまま露出していた しかもその場所が最悪だ 「なに…これ…」