#1 見知らぬ六姉妹

後頭部に微かな痛みを感じ、私は起き上がった。 思考が定まらない中、ゆっくりと辺りを見回す。 「なに、ここ。…教室？」 私が横たわっていたのは、いつもの教室。 だけど外は墨のように黒く、嫌な雰囲気が漂っていた。 てか、何で私は教室に倒れてるの？HRは？先生はどこに行ったんだ？ 思考が徐々に戻ってくる中、色んな疑問が脳内を巡る。 落ち着け、落ち着くんだ。状況を整理しよう…。 確かいつも通り学校に登校してきて、怜と会って、教室のドア壊して、先生に怒られて、HRが始まって、礼が…あっ、そうだ。 礼の時に、こんな声が聞こえた気がする。 「これからデスゲームを始めます」 …って。 デスゲームって、漫画とかアニメとかでよくあるジャンル。 死のだるまさんがころんだとかで生き残りを決める…とか言うのがよくあるよね。 あの言葉が聞き間違いじゃないなら、本当に今からデスゲームが始まるの？ 小「いやいやいや、んな訳ないでしょ。」 私は全力否定。ありえん。断固拒否。 だってあんなのフィクションよ？作り話。 でも、それならこの状況はなんなの？ どうやらクラス全員が私と同じように頭を捻らせていて、 いずれも怪我などはしていなそうだ。 てか本当にここどこだよ。んで何が起こっとるん？ 集団誘拐？いや、それなら倉庫とかに運ぶはず。 夢を見ている？いや、こんなに意識はハッキリしないはず。 嫌な予感が胸の中を渦巻いている。 裕「おい、小夜。大丈夫か？」 小「裕馬！裕馬も気づいたらここに？」 裕馬は委員長だし、クラスの中で唯一信用できる《《方》》。 あのデスゲーム開始の事を話しても信じてくれるはず…。 ｶｸｶｸｼｶｼﾞｶ 裕「！？それ、聞き間違いじゃないんだな？」 小「確実とは言い切れないけど、そう言っていた。」 裕「でも、よくわかんねぇよな色々…誰か説明してくれないかな」 小「本当…別のクラスの人も無事だったらいいいね。」 今はドアに分厚い板と釘が刺さっていて外の様子は確認できない。 何が起こってるのかは分からないけど、無事でいてほしい。 その時。 ？「みなさん、おはようございます！」 場違いな可愛い声が教室に響く。 みんなは驚いて一斉に教卓の方に視線を向けた。 そこには同じような顔をした六人の女の子たちが立っていた。 声を発したのは真ん中の女の子らしい。 みんな目を丸くしている中、六人はわちゃわちゃやり始める。 ？「みなさん起きているようですね。よかったです。」 ？「そうね。目が覚めなかったらどうしようかと…」 ？「まぁアンタの運び方、いつ落ちるか分からなかったしね。」 ？「同意…」 ？「え、地味に傷つくから辞めてよもう！」 ？「こら姉さんたち、自己紹介しないとまともに始められないよ」 彼女たちは体を体をこっちに向けて、一人ずつ自己紹介し始めた。 ウ「初めまして、長女のウリよ。」 フ「次女のフタ。ウリ姉さんとは双子だよ」 オ「三女のオトです。音楽が好きですね。」 シ「四女…シン…よろしく。」 ユ「五女のユウだよっ！みんなよろしくね〜♪」 キ「六女のキョウです。みなさん困惑していると思うので、説明は私がします。」 ショートカットで前髪でしか見分けのつかないウリさんとフタさん。 ロングヘアを♪型のヘアピンでとめたオトさん。 表に真実、裏に嘘と書かれた髪をお面のようにかぶっているシン。 髪を高い位置でツインテールにしているユウ。 低い位置で一つ結びにしているキョウ。 見た目は違くてもやはり少し顔が似ているから、六姉妹なのだろうか。 …じゃなくて！完全にペースを飲まれるところだったよ。 でも、私が口を開くより一足早く、清掃委員の委員長、亮一が質問する。 亮「あの、聞きたいことがあるんですが。」 キ「どうしましたか？亮一さん。」 亮「！？なぜ僕の名前を…」 キ「今から説明しますよ。それで、質問は？」 このキョウは、人を自分のペースに飲ませることが得意なんだな…。 亮一もその事に気づいたらしく少し顔を歪ませたが、すぐに無表情になる。 亮「では、質問しますね。まず、僕たちのこの状況はなんですか？貴女たちは何がしたいんですか？他のクラスの状況は？徹底的に教えてください」 Wow！亮一ガンガン聞くやん…。 それでもキョウは焦る様子はなく、笑っている。 キ「わかりました。では、お答えしますね。」 キョウは、親身に色んなことを話してくれた。 まず、ここはいつも通っている学校で、セットなどではないこと。 外が暗いのは、一時的にこの高校の生徒以外の時間を止めたかららしい。 ちなみに生徒以外でこの高校にいた人間は、一時的に消したと言っていた。 礼のタイミングと共に私たちを眠らせて、作業をしたんだってよ。 そして…キョウたちがやりたいこと。それは、 『デスゲームを行って、全国の高校で《《一番友達を信じている人》》を決めること』 らしい。 彼女達はこのデスゲームの主催者なんだと。 キョウは一から順番にデスゲームを行って、六番目のゲームまで生き残ればいいと言っていた。 第一ゲームはキョウの作った人形が、 第二ゲームはオトさんが、 第三ゲームはユウが、 第四ゲームはシンが、 第五ゲームはウリさんとフタさんが、 第六ゲームはキョウが相手してくれるらしい。 キョウは全体を通したゲームマスター的な存在ということも教えてもらった。 ちなみにこのデスゲームは全国の高校で一斉に行われていて、 別の高校も今は絶賛死のお遊戯中だ。 もちろん隣のクラスや一年生の学年でも同じような状況だ。 キ「___取り敢えず、頭と体を使って生き残ればいいって訳です。」 この説明を聞いて、しょうがないとでもいう顔をしている人、 やはりまだ信じられなそうな表情をしている人など色々いた。 私もまだよく分かってないけれど…感じるんだ。 キョウの言うことは間違っていないって。 亮一も同じことを思ったらしく、わかりましたと発言をやめた。 キ「もう、質問はないですね？では、私たちは各配置に行くので あとはこの人形に従ってください。それでは。」 キョウの傍にクマ人形が立っている事に気づく。 すると六姉妹はフッと一斉に消えた。 「あ、そういえば。」と言う声が聞こえたかと思うと、キョウが戻ってくる。 キ「その子の名前はクマ吉です。クマ吉に従わないと｜終わる《死ぬ》ので気をつけてくださいね。再び会える事を願っています。では。」 意味深な発言をして、またキョウは消えた。 私たちはクマ吉をマジマジと見つめる。 クマ吉はたどたどしく話し始める。 ク「初めましテ。これから君達にハ第一ゲームを行ってもらいまス。」 ク「第一ゲームは____」 クマ吉が話す中、私は決心していた。 絶対生き残って、怜にクレープを奢ってあげるんだ、って________。