冬

下校の際に通る長い坂。 脇にはガードレールと枝のみの桜の木。 乾いて冷たい風に、青暗い空。 景色を再認識するのは現実逃避の一種なのだろうか。 でも、これでは逆効果だ。 冬は、少し色が薄い。 本当は違うはずだった。 一人きり、足音がとても鮮明に聴こえてくる。 想いの叶わなかった今の私に、足を止める勇気はない。 誰も悪くない。 仕方がない。 それでも行き場を失った想いは、有りもしない答えを求めている。 私はそれに応えられない。 足音に少し砂利が混じる。 冬は、仄かに静か。 少し前まで地面には枯れ葉が広がっていた。 虫に食べられたのだろう、今は無い。 彼と共に過ごして、随分経っていた。 足音も、硬くて味気がない。 段々暗くなって、風はとても強くなっていく。 冬は、寒い。 --- 本当に、寒い。 太陽の沈みが異様に速い気がする。 坂も先が見えない。 振り返る気にはならない。 気づけばガードレールも無い。 黒い枝には知らない花が咲いている。 雲が見えない。 太陽は沈んだ。 足音が大きい。 止まらない。 戻れない。 背筋に知らない感覚が伝っている。 二度と彼に会えないのか。 冬は、なくしものが多い。