聞きたくなかった最後の言葉。

「もう出てく!」 『待ちなさい!!!』 それが，私が聞いたお母さんの最後の言葉だった。 --- 私は林田　麻衣（はやしだ　まい）。いたって普通の中学3年生。 友達関係もうまくいっているし，親との仲もいい。 成績もスポーツもTHE 平均点。本当に何もない。なんの特徴もない中3だ。 ある日，そんな日常が一気に崩れた。 --- 「もうお母さんなんて知らない!!!」 喧嘩をしてしまった。 なんであんなこと言っちゃったんだろ。あの頃の自分を殴りたくなる。 「もう出てく!」 『待ちなさい!!!』 「. . .」 「どうしよ。」 行くあてもないのに飛び出してきてしまった。 とりあえず友達の家に行くことにした。 「どうしたの!?」 「喧嘩しちゃって. . .」 「ちょっとここにいさせてくれない?」 「もちろん!」 ありがたい。持つべきものは友達。 --- それからしばらくして。 気づいたら大量のパトカーと救急車が近くに走ってくる。 「. . . どうしたんだろ。」 少し心配になった。 だけど，喧嘩したのにちょっとだけしてから帰ってくるなんてしたくない。 そして，スマホをいじって時間を潰すことにした。 すると，一件のニュースが目についた。 「. . . 殺人事件. . . ?」 場所もすぐ近くだ。 「ってことは. . .」 タイトルを見てすぐにスマホを閉じ，家に全速力で向かった。 「もう帰るの?」 「うん。ちょっと気がかりでね。」 そして家に着くと. . . パトカーが家を囲んでいた。 私はおそるおそる警察に何があったのか聞いた。 「何が. . . あったんですか?」 『殺人事件があってね. . .』 『林田　清美っていう人が殺されたんだ。』 「!」 ショックを受けた。喧嘩して家出したらお母さんが死んでいただなんて。 「__これじゃ. . . 天国のお母さんに合わせる顔がない。__」 『ん?何か言ったかい?』 「. . . いえ。」 どうやら犯人は捕まったようだ。 いや，そんなことはもうどうでもいい。 さっきの友人も小走りで転けそうになりながら駆け寄ってきた。 『麻衣ちゃんのお母さん. . .』 「これからどうしよう。」 お父さんは10年前に事故で亡くなった。女手ひとつで私を育ててくれたお母さん。 そのお母さんはこの世にいないと思うと，涙が溢れ出した。 「. . . __お母さん__. . .」 --- 聞いた中でのお母さんの最後の言葉。 あんな言葉で別れたくなかった。あんな言葉を聞いて別れたくなかった。 . . . あんな言葉を聞きたくなかった。必死に私を引き留める顔。 その顔が私の眼球に焼き付けられた。 --- そして私はおばあさんに引き取られることになった。 殺人事件のニュースを見るたびに，パトカーと救急車を見るたびに， 私はお母さんの事を思い出す。 そして，1人でつぶやくんだ。 もう，お母さんは帰ってこないけれど. . . 「. . .」 「__ごめんなさい__. . .」