#08

ルドがカツサンドを飲み込むと、遠くで食堂のドアが開く音がした。振り返ると、そこにはタムジーが立っていた。いつも通り無表情だが、その視線はまっすぐにルドたちに向けられている。 「タムジー、もうご飯の時間か？」 ザンカが声をかけると、タムジーは静かに首を横に振った。 「掃除道具の点検だ。ルド、お前も来い」 タムジーの言葉に、ルドは慌てて残りのカツサンドを口に放り込む。 「おう、わーったよ！」 リヨウがルドの頬についたソースを拭うと、ルドはまた顔を赤くして俯いた。 「もう……！」 「ほら、早く行きなさい。遅れるわよ」 リヨウの言葉に背中を押され、ルドはタムジーの後を追う。 タムジーは無言で歩き続け、ルドも無言でその後を追う。静かな廊下に、二人の足音だけが響く。 「……なぁ、タムジー」 ルドが意を決して話しかける。 「ん」 タムジーは、振り向くことなく答えた。 「俺、いつか、あんたにも特別なもの作ってやるよ」 ルドの言葉に、タムジーの足が止まる。タムジーはゆっくりと振り返り、ルドをじっと見つめた。 「特別、か」 タムジーは静かに呟くと、ふっと口元に笑みを浮かべた。 「……期待してる」 その言葉に、ルドは驚き、そして嬉しくなった。特別じゃないかもしれない。でも、この温かな日常こそが、何よりも特別な宝物なのだ。 廊下を歩く二人の背中に、いつものように優しい光が降り注ぐ。この穏やかな時間が、いつまでも続くようにと、ルドは心の中で願うのだった。 🔚