ウマ娘～オンリーワン～　43R

43R「今は今」 実況「――さあ、第4コーナーを曲がり、最後の直線に差し掛かりました！」 「タッタッタッタッ……」 「ハアッ、ハアッ……」 辛い。息が出来ない。 アルノは、こんなにも大変な思いをしているんだね。 最後の直線なのに、なんだかとても長く感じる。 それに、今に抜かされそうな、そんな恐怖が私を襲う。 実力のあるウマ娘なんか、いっぱいいる。 特に、エフォートちゃんが気がかりだ。 いつ、スパートをかけるか分からない。 お願いです。神様。 一度だけでいいから、勝たせて――― --- よし、体力も十分にある。 クリスさん、《《あの時》》の借り、返させてもらいますよ。 あの時、あなたは私がみんなの前で謝ったとき、一番に、 「――そんなの………当たり前じゃん！てゆうか、エフォートちゃんはとっくにあたしたちの仲間でしょ！」 私は、あなたの言葉に救われた。 あなたはいつも明るく、私と接してくれた。 だから、そんなあなたに、今ここで、 勝ちたい！！ 実況「――さあ、来たぞ来たぞ！外からミズサワからの刺客・エフォートドリーム！先頭は変わってエフォートドリーム！クリスタルビリーはここまでか！？」 やっぱりね……… 悔しい、悔しい。 どうしていつもこうなるんだろう。 人一倍の努力をしてきたつもりなのに。 才能の無いウマ娘は何をやっても勝てないの……？？ あたしは、斜め前を走るエフォートちゃんを、ただただ見つめた。 ――いや、待って。 違う。まだ終わってない。 こんなんじゃ終われない。 あたしの本気は、こんなもんじゃない。 いつもは負けそうなとき、次は勝とうって、心のどこかでそう割りきっていたあたしがいた。 でも、そんなのおかしい。 今は今だもん。 このマイルチャンピオンシップは、たった一度しかない。 もしかしたら、エフォートちゃんと走ることも無くなるかもしれない。 他の強いウマ娘たちと走ることも、無くなっちゃうのかもしれない。 なのに、そんな心意気でいいの？？ 頑張れ！あたし！ あたしは、輝く|水晶《クリスタル》！！ あたしは、あたしの走りを信じる！ 何故って？ あたしは、クリスタルビリーだからっ！！！ クリス「――やぁぁぁあああおあっっ！！！！」 実況「おっと、クリスタルビリー！再び加速した！エフォートに追い付くのか！？」 負けない！負けない！負けない！負けない！ あの人に言ったんだ！！ “あなたを超えるウマ娘になる”って！！ いま、あの人が|マイルCS《このレース》を見てくれているかもしれないでしょ！ 根性見せろ！！ エフォート（やりますね……クリスさん………でも、勝ちたいのは私だって同じ…！この栄冠は、誰にも渡さない！！） エフォート「はぁぁぁああああっっ！！」 実況「さあ、今年のマイルチャンピオンシップは二名の一騎討ちだ！エフォートか！？クリスタルか！？9人目の春秋マイル制覇か？！悲願の初GⅠ勝利か？！」 クリス「やぁぁぁああああっっ！！！」 エフォート「はぁぁぁああああっ！！」 実況「―――わずかにエフォートだあぁぁーーっっ！！勝ったのは、エフォートドリーム！エフォートドリームです！！春秋マイル制覇！秋の重賞連敗に終止符を打ちました！勢いは止まりません！惜しくも2着は逃げで挑んだクリスタルビリー！――」　 「ハァッ、ハァッ、ハァッ、ハァッ………」 また、ダメだった。 すると、あたしのいる方に向かって、芝を踏む誰かの足音がした。 エフォート「……正直、あなたを見誤っていました。クリスさん。」 クリス「…エ、エフォートちゃん……」 エフォート「ありがとうございます。あなたの言葉に救われました。あの日、私が謝ったときに、あなたが一番に掛けてくれた言葉です。あれがなければ、私は勝てなかった。……次のレース、私と同じレースにならなかったら―――」 エフォート「――私は、一番にあなたを応援します。大丈夫です。あなたはいつかきっとGⅠを勝てます。……って、なんかごめんなさい。偉そうに言ってしまって。」　 クリス「――ううん。こちらこそありがとう。エフォートちゃんと走ったら、なんかやる気が湧いてきちゃったんだ。…優勝、おめでとう！」 エフォート「はい。ありがとうございます。」 あたしとエフォートちゃんは握手を交わした。 クリス「―――…あーあ。結局、エフォートちゃんに負けちゃったの、あたしのせいじゃん。」 エフォートちゃんが去ったあと、あたしは小さな声でそっと呟いた。 でも、全く悪い気はしなかった。 次こそは、絶対に―――― 応援してくれる人が増えた今、あたしは、そう強く誓った。 〈数日後〉 「ガララッ！」 アルノ「――大変！みんな聞いて！！」 グッド「どうしたのだ？そんな大声出して…」 アルノ「出すに決まってるよ！クリスちゃんが……クリスちゃんが……！！」 ユニバ「…ク、クリスちゃんが、どうしたんですか………？？」　　 アルノ「《《二度と》》走れないかもしれないって！！」 -To next 44R-