聖域侵犯・脱獄王の逆襲（続き）

「……楓、さっきの続き。……いいか？」 杉元の掠れた声が耳元を掠める。 彼の大きな手が楓の腰を引き寄せ、指先が熱を帯びて肌をなぞり始めた、その時。 「あ――っ！ 見ーつけたぞ杉元ォォ！！」 バッシャアアン！と、チセの入り口から雪の塊が飛び込んできた。 そこには、全身カチコチに凍りつき、眉毛まで真っ白になった白石が、執念の形相で立っていた。 「てめぇ……！ 俺を雪だるまにして放置しやがって！ おかげでエライ目にあったじゃねぇか！ ……って、またやってんのかお前らッ！！」 杉元の動きがピタリと止まる。 楓の肩に顔を埋めたまま、彼は数秒間、沈黙した。……その背中から、昨夜の比ではない、噴火寸前の火山のような殺気が立ち昇る。 「……白石」 「ヒッ、その地獄の底から響くような声やめろよ！ 怖ぇんだよ！」 「お前、今……。俺がどんな気持ちで、どれだけ我慢して、ようやくここまで漕ぎ着けたか……分かってんのか？」 ゆっくりと立ち上がった杉元の顔は、半分影に覆われ、瞳だけが爛々と輝いている。 まさに、戦場で鬼神と化した「不死身の杉元」そのもの。 「あ、いや、俺はただ、お前のマキリを借りようと思って……。ほら、服が凍っちゃって……」 「マキリなら今、お前のケツに刺してやるよ。」 「ギャアアア！！ 楓ちゃん助けてぇ！！ 杉元が本気（ガチ）だ！ 殺される、今度こそアイヌの神（カムイ）の元へ送られる！！」 杉元は凄まじい踏み込みで白石の襟首を掴むと、そのままチセの壁を突き破らんばかりの勢いで、彼を外へと引きずり出していった。 「杉元さん、待って！ 殺しちゃダメですって！」 楓の制止も虚しく、外からは「待て！ タイム！ タイムだって杉元ォ！」という白石の悲鳴と、**「うるせぇ、今すぐ網走まで投げてやる！」**という杉元の咆哮が、冬の空に虚しく響き渡るのだった。