絶望

暗い、冷たい、苦しい。 そんな負の感情が、私の体を支配している。 頭がぼうっとしてきて、お腹がなった。 いつまでこうしてたらいいんだろう。 --- 私はこの国の国王の一人娘。 溺愛されて育ってきた。 そんな私が、なぜ、こんなところに居るのかというと、誘拐されたからだ。 誘拐したのは多分敵国の人たちだ。 それか身代金目的の平民か。 どちらにせよ、まだ姿を見ていない。 「このまま死んだほうがマシかな〜。」 一国のお姫様なんて、羨ましい。そう思う？ 実際は嫌なことだらけなの。 まずは政略結婚させられるってこと。 結婚する相手も自由に選べない。自然と交友関係も絞られてくる。立派な王族になるための訓練もあるし。 「今回は上物だ。一国のお姫様だからな。」 下卑た笑い声、不規則な二人組の足音。 こちらへ向かってくる？会話の内容的に、誘拐犯に間違いなさそうではある。 「おい、生きてるか〜？」 前方の扉が乱暴に開けられ、軋んだ音をたてた。 「...。」 逆光でよく顔を見ることができない。 入ってきたのは体格的に男２人。 見たことも無い小さな武器らしきものを持っている。 「ホントに上物だな。高値で売れる。」 男の一人が武器をこちらに向けてくる。 黒光りする謎の武器は私の額に当てられている。 「これはな、拳銃だよ。」 耳に吐息がかかって気持ち悪い。かと言って、拘束されているため身を捩る事はできない。 「殺されたくなかったら大人しくしろ。」 男は手早く拳銃を壁に向け、バンッ、と一発撃った。 「分かったか？さもないとおまけの頭に穴が開く。」 なるほど。と、内心ニヤリとした。 あれならこの２人を始末したあとに自分に向けて撃つことで死ねる。 「立て。」 私は命令どおり立ちあがった。そして繋がれていないの方の足で男の手を蹴り上げた。 意表をついた攻撃あっけにとられているうちに、床に落ちた拳銃を拾う。 使い方は、ご丁寧にさっき見せてもらった。 手の鎖を勢いよく引くと、驚くほど簡単に外れた。 まずはこの拳銃の持ち主に「お礼」をしなければ。 バンッ 男は額から血を流し、やがて倒れた。 バンッ もう一人の男が慌てて逃げ出していく。その背中を狙って撃った。 「動くな。急所を外したじゃないか。」 腰を抜かして倒れ込む男の心臓に向けて、もう一発。 バンッ 最後は私に向けて... バンッ こめかみから一直線に貫いた。 意識が遠くなり、立っていられなくなる。 さようなら。後悔はなかった。 --- これはその後のお話、というか回想だ。 私の死は、国中を、いや、世界中に知れ渡った。 かつて、争いの時代に暗躍した暗殺者一族の末裔。それが私だ。 そして一国のお姫様でもある。これも私。 あのとき、拳銃を持ったとき、どちらの「私」だったのかわかりますか?