夜、金木犀の香り

闇夜に、ふわっと金木犀の香りが漂う。 「＿＿こんばんは。｜木月《きづき》セイカって言うの。よろしくね」 いつの間にか隣にいた彼女は、どこか優しく微笑んだ。 --- 「……………なんだ、夢かよ」 俺は金子｜彩《さい》、ただの高校生だ。 今は……もう零時回ってるな。カーテンを閉め忘れた窓から、月明かりが差し込む。 「……目ぇ覚めちまったし、ベランダ出るか」 そう呟きつつ、ガラッと窓をスライドさせる。 すると＿＿。 「＿＿こんばんは。｜木月《きづき》セイカって言うの。よろしくね」 辺りに突然、金木犀の香りがした。夢と同じ状況だ。 「……こん、ばんは」 辛うじてそう返すと、彼女＿＿セイカさんはにこっと笑みを浮かべた。 「今晩は月が綺麗だねぇ……。手を伸ばしたら掴めそうだ」 でも届かない、とどこか悲しげに言う。 なんと言えばいいのかわからず、暫くの間静寂が訪れる。 沈黙を破るのはセイカさんだった。 「そうだ！　これから、時々ここに遊びに来てもいい？」 悪戯な笑みで、なんの脈絡もない言葉が放たれる。 あまりにも突発的だったので、「はっ？」と大分デカめの声が漏れてしまう。 「だってさ、わたし結構暇だし。大丈夫、君に危害は加えないよ〜」 能天気に言われるが、そこを心配してるわけじゃない。 「……でっでも、別に来たところで何もないよ？」 言い返すと、間髪入れずに「何言ってるのさ」と更に言い返される。 「君がいるじゃない。わたしは君と話がしたいから、ここに来たいんだよ」 自信気にそう言われ、不覚にも赤面してしまう。 (ってか、俺の睡眠時間奪う気満々じゃねぇか……) 何が危害は加えないだ、とツッコみたくなったが、心の中に留めておく。 「……おっと、もう夜明けか。いやぁ、最近は夜が短くて悲しいな〜……」 「夜にしか、来れないの？」 気になったので尋ねてみると、 「あ、うん。実はそうなんだよねぇ」 とあっさり言われる。 彼女とは、夜の間しか会えないのか……。 そう考えるとなんだか悲しくなって、思わず声を上げる。 「＿＿そ、それじゃあ……会える日はなるべく会って、話したい」 言った後に我に帰り、羞恥に襲われる。が、彼女は花のような笑みを浮かべて 「うん、もちろん！　また会おう、何度でも」 と言ってくれた。 これからもこの金木犀の香りが、俺を包んでくれるんだろうな。 心の中で期待を込め、そう呟いた。