小望の商品　番外編　第四話

「え、ちょ、ちょ……純？何いってんの」 「ほんとだよ、多分……絶対……？知ってる。」 「なんかあやふやな感じするじゃん、嘘でしょ」 「花梨ならあってるよ、花梨なら……だって、姿も仕草もピッタリ花梨だもの。」 「なんでそんなに知ってるわけ？」 「えーっ……、それは……」 純は確認するような目で愛菜（花梨？）をみる。 愛菜は首を傾げて、なんのことだかわからないといったような視線を返す。 「花梨は……僕の好きな人……だったひと。」 「どういうこと？」 「死んだんだ、こないだ。持病持ってて、発作起こしたんだ。心臓病だから……心臓が止まって死んだんだ」 「怖い死に方……んで？だって、死んだならここにいないはずじゃん。そしたら、命捨てて案終了じゃん。」 匠がいった。 「そうだけど……だって、愛菜……透けてるだろ」 「体のことか？」 「うん。それか……この店の店主って、代々幽霊っていうか、死んでこの店の店主になったりとか…… そしたら、その店の店主と決まった人はなんらかのありそうな理由で死んでってことになるだろ？」 「なんだかだいぶ入り組んできてるじゃん、一回整理しよ」 「なんでもいいけど……私、純のことも知らないし、死んでなんかいないよ……先代の店主のことも知らない……っていうか覚えてない。」 「覚えてないってことは、なんらかが作用してるってことでもありそうじゃん！不思議な店の店主としてはピッタリじゃん！」 「それはそうだけどさ……」 「だから！整理しようぜ」 --- 「まず、この城に呼ばれたのは僕たち六人。あってるよね？」 みんなが頷く。 「そして、この城で行われるのはゲーム。そしてそのゲームは、願いを叶えるためのゲームで、愛菜の夢を叶える権利で行なわれている。」 「うん、そうだよね。」 「それで、その願いを叶えるためには条件が必要で、私たち・僕たちはヒントを集めて、その条件について調べているところ。」 「うん、それで、全部見つけた。」 「そして、このゲームの主催者・愛菜は、純の死んだ恋人・花梨であるかもしれないという可能性が出てきた。」 「だって、ちょうどピッタリあってるんだもの、花梨としか思えないんだよぉ」 「そりゃあ、嘘だと思ってるわけじゃないけどさ……似たような人なんていくらでもいるんじゃないか？ っていうか、愛菜はもう死んでるってことになるの？だから体が透けてると？」 「透けてるっつったら幽霊とかだろ？」 「まぁそうなんだけど……死んでるんだったら、僕らの、「命と引き換えに作戦」終了じゃん」 「それはさ、そうなんだけどさ……だって、花梨は……好きだから、一番よくわかってるはずだし…… その命と引き換えに作戦だって、予想だろ？絶対とは言えないじゃん……それに、店主となることで命をもう一度復活させることもOKなんじゃない？それとも、命と引き換えにじゃなく、体の消滅なら……」 「おぉ！」 「だから、私はいっとくけど、純なんて人と一緒にいたり、恋しあったりした覚えはないって！そもそも、花梨なんて人は私じゃない……！前世のことぐらい、ちょっとは覚えてるし……」 「は？前世？」 「前世ってどういうこと？店主として生まれ変わったってこと？それとも一度死んでここになった、一度死ぬまでの人生？」 「だー、そんないっきに聞かないでよ！わかったわかった、答えるから！」 --- 「前世ってどういうことですか」 「……ゼンセッテノハ……ワタシガシヌマデニイキテタジンセイデス……」 「……なんでそんな固まってるわけ？」 「イイカラ……キイテクダサイ……」 「は、はい……」 「ワタシハ……ゼンセ……オンナノコトシテイキテイマシタ……ナマエハ……オボエテナイ……デモ、ダレトモツキアッテナクテ、ボッチダッタコトハオボエテイマス……ジュンナンテヒト、シリマセン……」 「だから、それはなんかが作用してるんじゃないかって……」 「ハァ……」ばたっ 「ちょちょちょちょちょ、ちょっと待ってこの人いきなり倒れたぁ〜！！！」 「ややや、やばくない！？こうだからカタカナだったわけ？」 「カタカナはツライシルシだね。わかった、覚えた」 「ちょっと、とりあえず応急処置した方が良くない？」 「でも何が起こってんのさえわかってないんだって……どういうことすればいいのかさえ……」 「大丈夫。ちょっと待ってて。」 純がいきなり駆け出していって、帰ってきた。 「これ……なに？」 純は変な機械を持っていた。 「原因がわかる機械。僕が作ったの。」 早速愛菜にかざし始める。 「……なんかの作用だね……、なんか、秘密でも言ってそれを誰かが止めようとして倒したのかも……」 「つまり、その……“願いを叶える権利”を与えてる人とかによる？」 「そう考えられる……なんかよく漫画とかで聞くでしょ、心臓にチップ的なのが付いたりしてるんじゃない？」 「ちょっ……グロッ……」 ガバァっ 「あ、起きた」 「ひぃぃぃぃ、助けてくださぃぃぃぃぃ！！！だ、だれだれだれ！？誰ですかぁ！？やめますからやめてくださ」ぱた 「また倒れた。」 「ひどい夢でもみてんのかなぁ」