王の血が流れし者たち①

--- 2024年　5月15日　PM 11:00　　 BAR ｜fortitude《フォーティチュード》にて --- ショパンのノクターンやベートーヴェンの月光(第１楽章)などのクラシック音楽が流れる店内では仕事終わりのサラリーマンやカップル客が最高の1杯を楽しんでいた。 シャカシャカという音が聞こえ また新しいカクテルが作られている。 ？？？:「ジャック・ローズ でございます」 シェイカーからカクテルグラスに赤色のお酒が注がれ女性バーテンダーが提供した。 女性客:「ゴクッ… ！ 美味しい・・・　 すごく飲みやすい！」 ？？？:「ありがとうございます」 自然な微笑みで返す。 ？？？:「｜氷華《ひょうか》！ 3番のお客様だ！！」 インカムを通して調理スタッフに声掛けされ 氷華と呼ばれる女性が 料理を運ぶ。 ｜露橋 氷華《つゆはし　ひょうか》:「お待たせいたしました、サーモンとトマトのブルスケッタです」 こんがりと焼かれたバゲットの上にサーモンと辛味を抜いた玉ねぎ、角切りトマトに 上からワインビネガーと塩胡椒が振ってあった。 このバーでは名物と言っていいほどの おつまみであり、カクテルと一緒に楽しむ客がほとんどであった。 氷華:「またのお越しをお待ちしております」 最後の客も帰り、閉店時間である1時となった。〈CLOSED〉の看板が出ている。 氷華:「｜稜也《りょうや》、 何か簡単に作れるものってある？ みんなが食べてると 私もお腹すいちゃってw」 ｜赤城 稜也《あかぎ　りょうや》:「そうだなぁ 玉ねぎが少しあるから サーモンと一緒にカルパッチョなんてどうだ？」 氷華:「じゃあ それで！ こっちは合いそうなのを作るね」 そう言うと稜也は玉ねぎをスライスしていき、氷華はビルドスタイルでカクテルを作って いく。 カランカラン。 閉店したはずの店の扉が開いた。 ？？？:「今 入っても平気か？」 氷華:「｜蒼樹《そうき》！ 仕事終わったの？」 ｜長月 蒼樹《ながつき　そうき》:「ああ。 夜勤の予定だったんだがな。 ほら、追加の薬。持ってきたぞ」 稜也:「おっ！ 助かるぜ！！ そろそろ無くなりそうだったからな。 いつも通り 採血するだろ？」 蒼樹:「そうだな。 また少しいただくとしようか。 氷華、ウイスキーの水割りを頼む」 氷華:「はいはい、いつものね」 稜也と蒼樹が奥の部屋に行き 採血を行っている。 氷華は ボトルキープしてあるウイスキーを使って水割りを作っている。 --- ３人は稜也の作ったカルパッチョをつまみながら酒をあおっていた。 もちろん氷華が作ったものである。 稜也:「そういや、 ｜運命《フェイト》に会ったんだがな？ あいつ、つい最近｜燐《りん》に出くわしたってのに 薬を渡してなかったらしいぜ？」 氷華:「ええっ！！ そうなの！？ 燐こそ 1番薬が必要なはずじゃないの！！？」 蒼樹:「まぁ、燐がトランサーになったのは7歳の時だ。本来は トランサーに変貌した時に渡すが 錠剤が飲める体重になっていなかった可能性があったからな、かなりやせ細っていたと聞いている。 それで俺から渡すよう頼んでたんだが・・・。　ハァ、全く・・・」 稜也:「さすが医学部と薬学部を飛び級で卒業した天才様だな！ 俺達の血から薬を作っちまうんだからさ！！！ だが、早めに渡さないとまずいんじゃないか？ そろそろ梅雨の時期だし」 蒼樹:「それなら顔合わせも含め 3人で行くか？ 別に俺達は燐と戦う気は無いからな」 氷華:「実はさっき お客さんである女の子達から奇妙な話を聞いたんだよね。 行方不明事件なんだけど、 目撃者の話では 森林公園に金色の扉ができてて フラフラ夢見心地で近づいていくと。 扉から出てきた女性の手を取ると 身体がフワッと浮き上がって 扉の中に引きずり込まれるんだって。 ・・・明らかにトランサー よね？」 稜也:「ああ！ それなら俺も料理人仲間から噂として聞いたぜ？ ここ最近起きたことじゃなく もう2年くらい前から起きてるらしいって！警察でも捜査は難航してるようだしな」 氷華:「燐なら この事件 解けるんじゃないかしら？」 蒼樹:「ふむ・・・ 自分の欲望を叶えるために力を使うのも1つだが、度を超えるのは いただけないな。 調べてみるか 共同戦線として」 --- 稜也:「よーーーし 決めた！ もしこの事件を燐が解決したら 俺は燐の仲間になるぜ！ 元々 燐と闘う気はサラサラないし！！ まっ 軽ーーく力試しはするけどな！」 氷華:「好きにしたらいいんじゃない？ 私達だって幼なじみとして一緒にいる関係性だし。 あ、幼なじみだからって割引はしない からね！！」 蒼樹:「ははっ 抜け目ない女だな。 燐には いつ会いに行く？」 氷華:「お店は｜明後日《あさって》 定休日だし 明後日の1時頃でいいんじゃない かしら？」 蒼樹:「分かった。 事務所の場所は分かり次第連絡してくれ」 氷華:「オッケー！ じゃあまたね。蒼樹。 いつも薬ありがとうね」 蒼樹:「薬と言っても血から作ったワクチンみたいなものだ、くれぐれも｜過量服薬《オーバードーズ》はするんじゃねぇぞ？　薬剤師としての忠告だ」 蒼樹は軽く手を振るとお店を後にした。