〈番外編〉「オクタゴンってどこ…！？」

音の怒りは頂点に達していた。 音「は！！？？？ねぇ雪乃ちゃん、本当にオクタゴンどこ！？！？」 狛枝凪斗の唐突な「オクタゴンにふさわしい場所はどこかな？」という問いに、 ドッキリハウス内のあらゆる場所を提案するも、七海千秋はすべてを否定する。 ねら「…おくたごん」 足立「聞きすぎて疲れてきちゃった…」 「そこは回廊だよ、日向くん」 「そこはタワーだね」 「そこはマスカットハウスだよ」 「ストロベリーハウスだね」 七海の冷静な、しかし有無を言わせぬ否定の言葉が、神経を逆撫でする。 何度も、何度も、思いつく限りの場所を挙げては否定される繰り返し。 彼の思考はもはや、論理的な推測ではなく、苛立ちによる爆発寸前の状態だった。 音「じゃあオクタゴンってどこなんだよ！！！」 雪乃「お、落ち着いて…まず一旦推理してみよっか？」 叫びが、響き渡る。 皆が突然の怒声に驚き、一瞬の静寂が訪れる中、雪乃はどこか諦めたように呟いた。 雪乃「うーん…オクタゴン、決めてくれないと、ゲーム上ダメなんだよね…」 その言葉に、怒りはさらにヒートアップする。 音「はぁ！？ゲーム上ダメってなんだよ！メタ発言かよ！てかそもそもオクタゴンってなんだ！八角形のことか？じゃあ八角形っぽい場所を探せってのか！？そんな場所、このドッキリハウスにあるのかよ！？」 音はまくし立てる。 言葉はまるで、「ゲーム」であると再び告げられているかのように聞こえたのだ。 雪乃は目を瞬かせ、小さく首を傾げた。 雪乃「うん…そうだね。場所、見つけないと。じゃないと、次に進めないから」 雪乃だけが、日向と七海のやり取りを興味深そうに眺めている様子が見える。 音は頭を抱えた。 音「くそっ…なんだ…意味が分かんない…！八角形、八角形って…どこだよ…！」 ドッキリハウスの複雑な構造が頭の中でぐるぐると回り、八角形というキーワードが脳内で反響する。 八角形…八角形…彼が見落としている場所があるのだろうか？ それとも、これはただの、彼らを混乱させるための罠なのだろうか？ 絶望的な気持ちで周囲を見回した。 その視線の先には、相変わらず地図が見えている。 まるで自分たちが巨大なゲーム盤の上で操られている駒であるかのように聞こえ、心をざわつかせるのだった。