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満月の言い伝え
＿＿夜、満月に願いを告げると、その願いが叶う。
「＿＿だってさ〜！ 今日は満月だよ、満月！ みんなで一緒にやろうよ！」
友達の莉奈に身を乗り出され、わたし＿＿｜満月《みつき》は少し狼狽える。
「やる、って……何を？」
「決まってるじゃん、言い伝えを検証するんだよ！」
「ウチは賛成〜！ ねね、ミツキっちもやろーよー」
同じく友達の柚音に、肩を揺さぶられる。
「え、えぇ〜でも……門限あるしなぁ……」
「そっかあ……じゃ、ウチと莉奈で行く？」
「そだね！」
「でも、それに危なくない？ 女の子が夜に出歩くなんて」
「大丈夫、大丈夫。この村ってすっごく平和だし」
確かに、こっちに引っ越してから物騒なニュースって聞かないな……。
柚音の言った通りなのかも。
「そーそ。心配無用だよ〜」
莉奈もそう笑うので、「じゃあいい報告を待ってるね」とわたしは言った。
そこでタイミング良く、チャイムが放課の終わりを知らせた。
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夜になり、わたしは自室の窓に目をやった。
二人の願いは、月に届いたかな……。
村には空がよく見える丘がある。行くならきっとあそこなんだろうな。
そんなことをぼんやり考えていると、リビングから声をかけられた。
「ごめん満月！ 牛乳切らしてたの忘れてて、ちょっと買ってきてくれない？」
「はーい」
お母さんはちょっと忘れっぽく、しょっちゅうわたしにおつかいを頼む。
私は上着を羽織り、リビングへ向かった。
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「うぅっ……風、強っ！ さっさと帰ろ……」
秋風がビュウっとわたしに容赦なく吹きつける。
「＿＿やぁ」
……今、わたし、声をかけられた？
「やぁ」
でも気のせいだったら恥ずかしいな。無視しよう……。
「おい」
「え？」
「やぁって言ってんだろ。君だよ、キ・ミ！」
「…………わたっ、わたし？！」
「遅いんだよ、気づくのが」
「ご、ごめんなさい。でも、えっ、ど、どちら様……？」
突如声をかけてきたこの人は、中性的な見た目をしていた。
というか、後光が差しているような……？
「あぁ、ボクは、えっと……盈月。盈月だよ」
「えいげつ、さん？」
「うん。ま、ただの仮名だけれどね」
その盈月さん名乗った人は、滔々と語った。
曰く、この人はみんなの満月へのイメージは具現化した存在。
人々の願いを聞いては、気まぐれで叶えているんだそう。
「たまに世界征服とか言う馬鹿がいるけど、流石にそれは叶えないさ。叶えられないしね。ボクが叶えるのは、テストでいい点を取りたいとか、徒競走で1位になりたい転けたくないとか、そういうのだけ」
だそうだ。
「……で、そんな凄い方が、なぜわたしの元へ来たんですか？」
「だって暇なんだもん」
あっさり。
威厳とかないのか。仮にも月の化身でしょう。
なんとか言葉を飲み込み、わたしは更に問うた。
「いやでも、子供達の願いを叶えてあげてくださいよ。暇なら」
「ぐっ……意外と厳しいんだね、君。別に仕事じゃないし、いいでしょ」
それにね、と、盈月さんは言った。
「君、ボクに叶えてほしい願いとか、ないんでしょ？ 分かるよ。そういう人って滅多にいないからさあ」
盈月さんは、人差し指をピンと立て、くるくる回すようにしている。
「ボクは、君みたいな人と話したいんだ」
そして、これからよろしくね、と囁かれた。
立てた人差し指を、私の方に向けながら。
指の先を半ば放心状態で見つめる。
なんだか面倒なことになりそうだと感じながら、わたしはふと、おつかいを頼まれていたことを思い出した。