空へとばそう。1

空へとばそう。あの、二人を。 そして自分の恋情も風船に詰め込んで_________________ --- 「龍にーちゃん。いってらっしゃい。」 これは、蓮が麗王に記憶を渡した直後。 『そういえば、なぜ主は麗王のことを龍にーちゃんと呼んでおる？龍の遺伝子も、ついさきに知ったことであろう？』 素朴な疑問だった。龍の遺伝子についてはゼルラが教えたこと。知っていたとしても、なぜそれを麗王に例えたのか.... 「.......本で、読んだんだ」 『本...』 本。無数にある本の中で、麗王をりゅうと呼ぶ理由があったのだろうか。 「『龍人フレール』って物語だったんだけど....」 --- 人間が生まれてすぐの頃だった。 あるところに、龍と人間から生まれた龍神が誕生した。その赤子は双子だった。 兄のライルは優しい人だった。何があっても弱き者の味方をし、自分の強い力で守った。弟は兄を尊敬していた。兄がしたいことならなんでも手伝い、ときには自分の命を犠牲にしてまで兄の命を守ろうとした。 そう。命を犠牲にしてまで、だ。 兄が平民のために戦った。弟もそれを手伝った。だが二人で何百人もの軍勢を相手にするのは多勢に無勢。兄は命を落とした。誰もがそう思った。 弟が守った....いいや、交換したという方が正しいのだろうか。 兄にすべてを捧げたのだ。自分の命までも.... しかしその対価は大きいものだった。『魂そのものの消滅』。 それが命交換の条件。人間は魂を持っている。一度死んでもリセットされ、魂が肉体に憑依する。しかしそんなことも許されず、もう生き返ることさえも許されない。それが魂そのものの消滅。 「それでも兄さんを救いたい.....」 そう願った弟は、魂ごと、兄に捧げた。 そして兄の悲しみは。声は。届かないまま、弟の魂は灰と化した。 --- 『悲しい話じゃな......』 「だから、自分と龍にーちゃんがこんな状況になっても、僕は弟のようにするって決意で、龍にーちゃんって呼ぶようになったんだ。」 ここでゼルラは思った。 （ここであの物語のようになってしまったら.....） 『蓮の魂が消える.....？』 不思議と声に出たその予想は、嫌な予感と身震いを引き起こした。 「あ、気づい、ちゃ、った....？」 段々と蓮の身体が薄くなっていく。 段々、空中へ舞っていく。 『蓮!!!』 （だめだだめだ。消えてしまっては） 『絶対に駄目だ！！！！！！！！』