調律師の嘘と、冷たい雨

## 第二話：調律師の嘘と、冷たい雨 ルミエールの街の片隅、忘れ去られたような細い路地の奥に、その店はありました。 「感情の調律所」。 そこには、輝きを失った結晶を修復し、再び色を灯すと噂される**調律師・カイル**が住んでいます。 リリィは縋るような思いで、その古びた扉を叩きました。 「お願い……私の結晶を、みんなと同じように光らせて」 ### 甘い処方箋 カイルは、琥珀色の瞳を細めてリリィを迎え入れました。彼の胸元の結晶は、感情を読み取らせないように黒い布で覆われていました。 「透明な結晶か。それは珍しい。でも、安心しなさい。**『偽りの雫』**を使えば、君の心に関係なく、結晶に色をつけることができる」 カイルが差し出したのは、小さな小瓶に入った銀色の液体でした。 これを結晶に垂らせば、一時的に偽りの喜びや、偽りの誇りを演じさせることができるといいます。 「これは、君の心を救う魔法じゃない。けれど、街に溶け込むための**『透明な仮面』**にはなる」 リリィは迷わず、その液体を受け取りました。たとえ偽りでもいい。あの、父親の悲しそうな「鈍色の翳り」や、テオの同情に満ちた「菫色」を見るよりは、ずっといいと思ったのです。 --- ### 偽りの春 翌日、リリィの胸元には、淡い**「桜色」**が灯っていました。 それは、かつて彼女が心から笑っていた時の色にそっくりでした。 「リリィ！ 良かった、やっと色が戻ったんだね！」 テオは自分のことのように喜び、彼の結晶は歓喜の**「黄金色」**に激しく脈打ちました。学校の先生も、近所の人々も、「おめでとう、リリィ。やっと仲間入りだね」と彼女を祝福しました。 けれど、リリィの心は、凍りついた湖のように静かなままでした。 周囲が喜べば喜ぶほど、胸元の桜色が鮮やかになればなるほど、彼女の内側の「透明な空虚」は深く、暗く広がっていきました。 ### 崩れ始めた均衡 そんなある日のこと、街に冷たい雨が降り出しました。 雨は、硝子の街の色彩を奪い、世界を灰色に染め上げます。 リリィはテオと一緒に雨宿りをしていました。テオは優しくリリィの手を握り、自分の温かな体温を分け与えようとします。 「ねえ、リリィ。君が笑ってくれると、僕の結晶もこんなに温かくなるんだ」 その瞬間、リリィの胸元の「桜色」が、ピリッと音を立てて**黒い斑点**を浮かべました。偽りの液体は、真実の体温に触れると変質してしまう——カイルが言わなかった副作用でした。 「あ……」 リリィは咄嗟に胸元を隠しましたが、テオの目は見逃しませんでした。 「リリィ……？ その色、どうしたの？ それは、君の本当の気持ちじゃないの……？」 テオの結晶から、喜びの黄金色が急速に失われ、不信と恐怖の**「濁った泥色」**がじわりと滲み出しました。 リリィは逃げ出しました。 降りしきる雨の中、偽りの桜色が泥のように溶け落ち、再び「透明」に戻っていく結晶を握りしめて。 自分には、本物の色を宿す資格なんてない。 偽りですら、誰かを傷つけてしまう。 硝子の街に響くのは、喜びの歌ではなく、誰にも聞こえないリリィの心からの悲鳴だけでした。 ---