27話〜独奏楽器〜

―視点無― 血の匂いが充満する部屋に、魔王は立っていた。 辺りには、先程まで魔王と格闘していた人外達が倒れている。 みんな少しも動かず、もう、命の燭は消えていた。 魔王「結局貴方達も温かいオトモダチにはなってくれなかったわ······。」 魔王は呟き、彼らを糸で拘束しようとする。 すると、ガキッ!!という、金属同士がぶつかる様な···そんな音がした。 魔王が振り向くと、片腕を糸に縛られたクレンが、死体から取った剣を糸に当てて斬ろうとしている。 しかし、傷付いた身体も回復しておらず、剣は虚しく糸を擦っただけだった。 魔王「あら···まだ生きてるとは、凄いわね!!でも、その糸は···」 魔狼「ア゛······わ゛ァっ····················で·······ルっ··········!!」 ヒューヒューと音がする、引き裂かれた喉から無理に発せられた声は、地獄の底から響く様な不気味さを纏っていた。 言葉を遮られ、無理矢理発せられたその声に、流石の魔王も一瞬たじろぐ。 しかし直ぐに落ち着かせ、言い放つ。 魔王「アナタも、温かいオトモダチにはなってくれない······なら、冷たいオトモダチになって貰うまでよ!!」 すると、クレンの周りにいた死体達が再び動き出した。 彼女はそのうちの一体に羽交締めにされ、別の死体達に成す術も無く武器を突き立てられた。 魔狼「ア゛······が····················ヒュ········。」 クレンの口や身体から、大量の血が吹き上がる。 そして、片腕を吊るされた状態で項垂れ、動かなくなった。 一部始終を見届けた魔王が、再びクレンに糸を伸ばす。 その時、ヒュッと、何かが物凄い速さで飛んできて、魔王のすぐ横の壁に深々と突き刺さった。 魔王「···········え?」 魔王の頬から、一筋の血が流れる。 魔王の横に刺さっていたのは、血で作られた真っ赤なナイフだった。 それはドロリと溶け、壁に紅い染みを作る。 驚いた魔王が飛んできた方向を見ると、奏者が睨みつけていた。 彼女は獣の様な低い唸り声をあげ、そして― ―自分に絡み付いていた糸を噛み千切った。 魔王が言葉を発しようとするが、それよりも先に奏者が口を開く。 奏者「オトモダチ······って、いうのはなァ゛······ただ側にいてくれるだけじゃぁ······ねぇんだよ··········。」 それを聞いた魔王の身体が一瞬強張った。 それも気にせず、奏者は続ける。 奏者「《《あの時》》·······ライと、ちょっとした《《契約》》··············結んどいてヨカッタよ······。」 そして、彼女は自分の服の袖を捲った。 露わになった腕に刻まれていたのは、ライと同じ刺青の模様だった。 魔王「そんな、まさか······。」 奏者「············｜血赫奏鎖《ケッカクソウサ》ァ··········｜死界抗幽竜《シカイゴウユウリュウ》!!!!!」 奏者が叫ぶと、周りの血がボコボコと湧き上がる様な動きをし、そして、一点に集まり始めた。 それは段々と竜の様な形になっていく。 魔王「そんな······なんでこんな事」 奏者「殺る時は殺る······そうだろ?」 彼女の言葉を合図に、竜は口から真っ赤な炎を吐き出す。 魔王は必死に抵抗するが、竜の力が強過ぎた。 張られた結界を破り、炎が迫る。 魔王「そ···んな、嫌······嫌ｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧっ!!」 そして、魔王は炎に包まれた―。 --- ―???視点― うわぁ、すっごいや!! あーんな強かった魔王を倒すなんて······。 流石、レムイアの妹だね! 魔導士様もあの人も、計画を実行に移そうとしているから···私も頑張らなきゃ!! ???「ねーねー!魔宴やっぱ凄くない?」 ???「そうですね。」 むっ············冷静だなぁ。 ???「〜〜!!もう、クロアったら冷静だよね!」 クロア「感情を売ればこうなるでしょう。私に感情など、存在しないのですから。冷静というか···無感情、の方が正しいかと。」 それもそっかぁ。 でもさ、嬉しい時もどんな時も無感情過ぎるから喜んでるのか悲しんでるのか、怒ってるのか···イチイチ確認しなきゃいけないのすっごく面倒! なんで感情売ったんだか。 クロア「アビス様が待っています。行きましょう············シロエ。」 シロエ「はーい、わっかりましたぁ!!」 ふふ、楽しみだなぁ······。 アビス様が新たに見せる、泥黎世界の異変がどんなものか。 --- ―???視点― はぁ······本当、あの団長は何してるんだろうか。 私達"チームV"がいきなり訪れた"闇"に敗北して、その闇に適応して強くなる為にチームを私に預けて。 んで仲間作ったと思ったら今度は失踪。 失踪は何となく自分の意思では無いにしても、無理矢理闇に飛び込むなんてどうかしてる。 第一あの人、自分の本名すら教えようとしないし······。 そう、心の中て愚痴を言いながら自室でトランプを弄っていると、何やら騒がしい声が聞こえてきた。 バタン!! ???「う、ウノさん!」 ウノ「何!?鍵かけ忘れた私も悪いけどノックしてよ、トモリ!!」 いきなりドアが開かれ、息を切らしたトモリが部屋に入って来た。 その透けた足でどう走れるかは分からないけど、多分走って来たんだろう······いや、飛んできた? トモリ「ご、ごめんなさい······!!でも、タコくんが······ようやく起きたの!」 ウノ「はぁ!?!?!?」 ずっと目を覚さなかったのに······! 闇に襲われて、ニンゲンのクセに誰よりも勇敢に戦って、それで······一番深手を負って、｜静寂の方舟《サイレントアーク》でかろうじて生き永らえていたのに······。 ようやく、ようやく起きた······。 ???「え、でもあの魔術···数百年は眠ったままじゃないの?」 もう1人の、ニンゲンの少女が呟く。 確かに、あの魔術は数百年は起きないはず。 じゃあ、どうして······。 タコくん「あ、あれ············みんな······?···って、これは······。」 目を覚まし、無意識にポケットに手を入れたタコくんが首を傾げる。 そして、中から1枚の紙切れを出した。 そこに書かれていた内容は······。 ウノ「はぁ!?もう···あの団長無茶苦茶過ぎるよ······。」 ???「あの団長ならやりかねないやろ。だけど···本当、羽目外しまくる···。」 ―みんなへ。 タコくんを方舟に寝かせたのはいいけど、目覚めるのが数百年後となると、いくらこの世界が不老不死だとしても待ちくたびれてしまうだろう。 だから、ちょっとだけ無茶をした。 無理矢理方舟の時間を狂わせて、そこだけ時の進みを早くさせたんだ。 無理矢理魔術の特性を変えたり、タコくんが目覚める時に元に戻る様設定したり、本当に大変だったよ。 おかげで魔力は使い果たしてレムイアに心配されるし。 ごめんね。 でも、これを見てるって事は、成功したって事だよね? それならよかった。 タコくんが目覚めたのなら、私は近頃君達のもとに行くだろうね。 それまで楽しみに待っててね。 　　　　　　　　　　　　𝓟𝓱𝓸𝓻𝓫𝓲𝓪 𝓯𝓮𝓵 𝓪𝓻𝓲𝓬𝓪𝓷𝓮 to be continued······