異世界について

「…さて、と。《《転生者》》のお前にこの世界のことを教えてやるか」 ネロの言葉を聞き、エリスは小さな衝撃を受ける。 「…私が転生したって知ってるの？」 「俺の目は誤魔化せないぞ？嬢ちゃん」 仕組みはよくわからないが、ネロは転生者を見抜くことができるらしい。ネロの首から下げられたルビーのネックレスが得意げに光を反射する。 「まず…嬢ちゃんは、この世界の文字を読むことができないんじゃないか？」 エリスの脳裏に、最初にたどり着いた町で見た｜門《ゲート》が浮かぶ。 「うん…言葉は聞き取れたんだけど…」 「それは転生者の特権だな。どんな言語でも理解することができる」 「そうなんだ…」 「だが、字が読めないと不便だろう？俺がどうにかしてやる」 「…教えてくれるの？」 少し期待してエリスは問うが、ネロは鼻で笑う。 「教える？まさか」 ネロは、ぱちんと指を鳴らした。 「——魔法を使えば、一発だ」 「魔法…！」 「なんだ？目が輝いてるぞ」 「だって、魔法使えたらかっこいいし…」 「ふん、単純な奴だ。…良いだろう、なら次は魔法について教えてやろう」 「私も使えるようになる？」 「もう使っただろ、お前」 「…え？」 「【召喚魔法】だよ。俺を呼んだだろ？」 「え…もしかして、あの紙に私の血が付いたから？」 「その通りだ」 「う～ん…もっと使えそうな魔法、ない？例えば、炎を手から出せたり…」 「あのなぁ…」 ネロは、呆れたようにため息をついた。 「良いか？魔法はそう簡単に使えるものじゃない。魔法を扱うには、生成したいものを強くイメージしないといけないんだ。だから、かなり強い想像力が無いと…」 「…こんな感じ？」 「は？？」 ネロはエリスに視線を向ける。得意げに微笑むエリスの手元には… ——アメジスト色の、炎があった。 「私、ファンタジー小説をよく読んでたから、こういうこと想像するの好きで…」 「…だとしても才能あるぞ、嬢ちゃん」 「本当？嬉しい…！」 幼い子供のようにキャッキャッと喜ぶエリス。少しずつではあるが、元気を取り戻しているようだ。ネロはなんとも形容しがたいむずがゆい気分になって、それを誤魔化すように咳払いをする。 「まぁ…なんだ。あとは生活しながらこの世界の特色を感じ取れ。嬢ちゃんなら出来るはずだ」 「うん、わかった…！」 こくりと頷いて、エリスは一つ気になっていたことを思い出した。 それは、一番最初に訪れたあの町で言われた言葉——その言葉の意味だった。 「…あの…」 「なんだ？」 「——『｜悪魔の血を引く者《インフェルノ・ブラッド》』って、何？」