エディブルフラワー　Prologue

戦争が、終わった その時の光景を 私は 忘れることが できない --- 私は2階の一室で、日韓預言者新聞を眺めていた。 『新たな魔法大臣　ハーマイオニー・グレンジャー女史』 目立つように光らせられているゴシック体が目にちらつく。 「…もはや嫉妬も湧かねーわ」 口からつい、出てきた言葉はあまりにも惨めで。 自分に乾いた笑いを溢す。 ふと時計を見ると、もう時間だった。 「…開店、しますか」 私は新聞を放り、椅子から立ち上がった。 「いらっしゃいませ」 私は、この自分だけの城で笑みを浮かべて客を待つことはしない。呼び子もしない。 挨拶の時だけは口元に目を浮かべ、それ以外は何もしない。 聞かれたら答える。そんな接客にも、つく客はいるものだ。 この辛口で無愛想な接客が功を奏し、いつの間にか、ここ『pensée』はそれなりの売り上げを誇る仕立て屋となっていた。 仕立て屋といっても、仕立てだけをするわけではない。既製品からメイク、頼まれた時にはヘアアレンジまでレクチャーするのがこの店だ。 今店内にいるのは、ホグワーツの六年生ほどの女子たち。 楽しげに顔を見合わせながら商品を物色する彼女たちが、いつの間にか自分に重なった。 私たちには、あんなに明るい6年生はなかった。 闇の帝王が復活したという暗い雰囲気の中、あんなに笑い声を上げることなど叶わなかった。 7年生の時も、もちろん。 苦い記憶が蘇る。 そういえば、と私は思った。 (私がおしゃれに目覚めたのはいつからだったかしら) 物心ついた時には、美しいものが身の回りにあって。その頃からおしゃれは身近にあった。 でも、こんなふうに店を持つなんて、考えたことはなかった。 (そうだ、あの時) もう忘れかけていた記憶を思い出した。