無謀な提案、そして感じ取れなかった人影

「ま、今日は休んで行きなさい。無理も良くないし」 「そうさせてもらうわ、色々整理したいしな。まだ俺の部屋残っとるか？」 「えぇ、いつでも帰って来れる様に残してあるわよ」 「ん、ありがとうな。姉ちゃん」 姉ちゃんって呼ぶの懐かしいな。なんて最初に来た思い出に酔う。 部屋に入ってはベッドに寝転んで、頭を休ませる。 あいつらを記憶から消す為に一眠りする。 一緒だと誓ってもその誓いもいつかは消える。 信頼が消えるのと同じ。 飼い主がいなくなった犬もいつかは忠誠心が消える。 人間も妖怪も、忠誠を誓った所で消えるから意味なんてない。 そう思い始めたのはいつ頃からだろう。 もう、覚えていない。 --- 「着いたで」 「案外あっさりやな」 「zmさんの能力強いっすからね」 地底に入った。 ここにきっと…いや、絶対shaはいる。 あいつにとって地底は実家だからだ。 さとりにも事情は話せば会わせてくれるはず、そんな淡い期待を持つ。 最悪、｜戦争《 弾 幕 げ ー む 》 で無理矢理通るしかない。 そうでもしないと、あいつが死んでしまいそうで怖い。 とりあえず、門番の芳香…だっけな。 そいつはzmの能力で戦闘不可能にしておいた。 あとは宮殿の中を探索しまくるだけ。 生憎中まで入った事はないので0からの探索になる。 「どうするんすか、別れます？」 「別れた方が効率ええしな」 「いや、なるべく集団の方がええ。俺の能力が…」 「あー…w」 と言う事で集団で探す事に…。 --- 全部の部屋を開けて隅々まで見ていく。 もう外はとっくに暗くなっているだろう。 いくら時間が経ったのかもわからない。 最後の一部屋のドアを開けようとドアノブに手を掛けた瞬間、 ガチャ、と音を立ててドアが開く。 目の前には俺たちが探した、ニット帽に黄色いオーバーオールを着た彼が立っていた。 --- 「…何、しにきてん」 「何って、お前を探しに来た以外あらへんやろ」 「芳香はどうしたん。あの子、簡単に倒せへんはずなんやけど」 鋭い眼光でut達を睨みつける。 どこまで逃げても付いてくる。 まるでストーカーの様に、未練があるゾンビの様にまとわりついてくる。 もう付いてくるのはやめてくれ、苦しみが増すだけだから。 「あの子はzmの能力でやったで。なぁsha、一緒に外の世界に行ける方法探そうや」 「は…？何でそんな無謀な…」 意味がわからない。 外の世界へ戻る方法を探す？ 何言ってるんや。 もう迷い込んだら二度と出れへんのやぞ？ 馬鹿なんかな、わざわざ地霊殿まで来て俺を引き戻そうとして。 目標には一途って事は大先生…いや、お前らが1番知っとるはずやのに。 そんな時、後ろに人影が見えた———