第５話　明け方のダンス

明け方になっても、昨晩のことが頭から離れない。 リーヴァは眠れないまま、埃っぽい階段の裏で横になっていた。 すると、 タンタンタタン… ステップを踏みながら階段を降りてくる音が聞こえた。 その足音はだんだん軽やかになり、やがて 階段近くの広いスペースで踊る後ろ姿が見えてきた。 タンタンタタン… 少し長めのウィステリアミストの髪が、動きに合わせてふわふわと揺れる。 軽やかなステップにリーヴァの目は奪われた。 すると彼は突然ダンスをやめ、つぶやいた。 「｜je veux être une personne《人になりたい》」 リーヴァ：「す…すごい…」 思わず声に出てしまった。 すると彼は驚いた顔をしていった。 ？？？：「…さっきの見てたのか。踊るの好きなんだよ」 彼はバツが悪そうに目を逸らした。 ​ リーヴァ：「あたしはリーヴァ。あなたは？」 シャルル：「…信用できないヤツに名乗りたくはないが…まぁ、俺の名はシャルルだ。」 シャルルはそれ以上語らず、帰ろうとしたのでリーヴァはとっさに リーヴァ：「あなたからはなぜか、工場の匂いがしないのだけど…」 といった。 シャルルはハッとして振り返った。 シャルル：「勘がいいな…そう、俺はこの工場の出じゃない」 過去を思い出したのか、ますますバツが悪くなったような 表情でシャルルは帰って行った。 しばらくすると、ヴィスとメトリが来た。 メトリ：「おはよう。リーヴァ。」 ヴィス：「おはよう。愛しのリーヴァ。今日も綺麗だね」 リーヴァ：「そ…そうかなぁ〜（テレテレ）」 ひとときの穏やかな昼を、思う存分味わおう。 そう思った時、 またあの灰色の猫が来た。 ヴィス：「また来たのか、貴様。」 メトリ：「デジャブ…今回も私が…」 すると少し離れたところから ？？？：「猫ちゃん、こっちおいで〜！」 という声が聞こえた。 振り向くと、気だるそうな人形がいた。