キメラ⑤

「さて、やるとしますか」 ヘイルはポキポキと拳を鳴らすと 目をグッと閉じ カッと開く。瞳は｜琥珀色《アンバー》から緑色に変わり発光していた。 「へ、ヘイル？」 ｜凍矢《とうや》の呼びかけに答えることなくヘイルは左手を開いた状態で2人に向ける。 「予測演算！！！」 ヘイルの脳内では｜燐《りん》とメイアの動きが何倍にも引き伸ばされスローモーションで見えている。 これにより 2人を止める隙を探っている。 「｜活路《みち》は見えた！！｜腕力強化《フレイム・アームズ》！！」 ヘイルはダンっと地面を蹴ると2人の後ろに回る。 メイアの右腕を自身の左腕で 燐の左腕を自身の右腕でガシッと掴むと上に捻りあげた。 「ヘイル！！ 邪魔しないでって言ったでしょ！！！？」 「誰なんですか、あなたは！！！ 邪魔するというのなら あなたの身体も絞め上げますよ！！？」 メイアと燐はほぼ同時に怒声を上げた。 「あれだけ戦ったのにまだこんなに元気があるとはなぁ！ だが ｜喧嘩《バトル》はそろそろ終わりだぞ？」 言い終わるとヘイルは瞳に意識を集中させた。 --- 【2人ともこの瞳を見ろ 絶対に目を逸らすな】 2人はヘイルの瞳を見ると あっ という小さな声を漏らし 半目になる。赤色と琥珀色の瞳を縁取るように緑色のラインが引かれた。 ヘイルが2人の腕を離すと、2人ともダランと脱力し前後左右に静かに揺れていた。 「な、何が起きたんだ・・・ 2人の動きが止まった？」 凍矢は ただその状況を見ているしかなかった、唖然としている凍矢を見てヘイルは左人差し指を立て唇に当てる。「お楽しみはこれからだぜ？」というようにウインクもした。 「さて？ 2人とも？ そんなトロンとした目をしてないで 【目をしっかり開き 凍矢を見て 絶対に瞬きするな】」 ヘイルは新たな命令を下すと 2人は声を発することなくコクンと頷くと緩慢に凍矢の方を向き 目をしっかりと開いている。 「凍矢！！ やるなら今だぜ！！」 凍矢に声をかける。 「手段は選んでられないとは言ったが まさか瞳を見た相手を虜にできるのかよ。 いわゆる洗脳ってやつか。 ハハハ・・・敵に回すとこんな恐ろしいやつはいないな。 ちょっと癪だが やるか！！！」 2人の元に走り寄ると右手を開き2人に向けた。 「少し眩しいが 我慢しろよ！ ｜消《イレイズ》！！」 2人の中から敵意が消え、ヘイルの洗脳も解けた。 「しっかり｜消《イレイズ》も入れられたし、これで2人の戦意は消えたぜ？」 「やったな 凍矢！」 ヘイルはニィっと笑顔をしてサムズアップをしていたが、凍矢はその能力の恐ろしさに寒気を感じていた。 --- 「で？ お前ら2人は何者なんだよ？」 凍矢は燐を庇うように前に出ている。 ヘイルもメイアを庇うように左手を伸ばしている。 「凍矢・・・ 大丈夫。」 燐は凍矢の右腕をすっと下ろす。 「良ければ 場所を変えて話さない・・・？ 積もる話もあるし。 事務所ならすぐそこだから」 「おいおい、ちょっと待て 燐！！！ こんな現場を放っておくのか？」 あと少し遅ければ一帯は焼け野原になっていた。 「仕方ないな。2人とも視力と聴力を失いたくなければ しっかり目を閉じて耳を塞いでな！！」 ヘイルが燐たちに声をかけると 燐と凍矢はギュッと目と耳を塞ぎ その場に小さくなる。 「行くぞ、メイア」 「うん」 メイアは右腕を ヘイルは左腕を高く掲げる。 「｜時間遡行《タイムリープ》！！ ｜集団洗脳《マインドコントロール》！！」 ヘイルが〈｜集団洗脳《マインドコントロール》〉と叫ぶと緑色の波紋が街全体に拡がった。避難している人々 それぞれの目の前に緑色の目が浮かび上がる。 それを見た人々は次々に倒れていった。 メイアが〈｜時間遡行《タイムリープ》〉と叫ぶとメイアと燐が戦う前まで時間が巻き戻った。 〈街には傷一つ付いていないのに なぜ私たちは倒れていたんだ？〉ヘイルは人々の記憶をそう改ざんした。 すぐ目を覚ました人々は散り散りに行ってしまった。 --- 燐はメイア達を事務所に案内した。 応接スペースでは下座にメイアとヘイルが横並びに座り、凍矢は2人を監視するように腕を組み壁によりかかって睨みつけている。 奥では燐がコーヒーの準備をしていた。 「どうぞ ミルクと砂糖はこちらに」 「あ、ありがとう・・・」 メイアはその爪が伸びた手で 器用にコーヒーカップの取っ手を握ると口をつけ ブラックで飲んでいる。 「メイア！？ に、苦くないの？」 「？ うん、コーヒーは普通にブラックで飲んでたもん」 「｜メイア《テメェ》は一体｜何歳《いくつ》なんだよ・・・（汗）そんな若いのにコーヒーをブラックで飲めるなんて渋いにも程があるぞ」 「・・・20歳だよ？」 「・・・同い年かなって思ったら年下だったの！？ 私25なんだけど 未だにブラックで飲めなくて(滝汗)」 「まぁ メイアは天才肌だったからなぁ。近接戦闘術も俺が教えたんだが飲み込みが早くてな！！！」 ついさっきまでガチ戦闘をしていたとは思えないくらい和やかな雰囲気だった。 「自己紹介しないとね。 睦月探偵事務所所長で トランサー｜鎖《チェイン》の｜睦月 燐《むつき りん》です！」 「俺は燐のパートナー ｜睦月 凍矢《むつき とうや》だ。 燐のもう1つの人格だが 今は治験中でね。こうして別の身体に入っている。そしてトランサー｜消《イレイズ》だ」 「私はエリュド・リーラ=メイア。 こっちの世界では目立っちゃうから偽名として〈｜風野《かぜの》メイア〉って名乗ってるよ。気軽にメイアって呼んで！ そしてその正体は！！？ 人間をベースに 狼の遺伝子と魔法の力を組み込まれて造られたキメラなのでした！」 バサッとパーカーを脱ぎ その腕を見せた。肘上までが白銀の毛で覆われていた。 「これが 狼の腕・・・？ さ、触ってみてもいい？」 燐は恐る恐る聞いた。 「うん、いいよ。 触っても毒は無いから安心して」 燐はメイアの右腕をギュッと握る。とても暖かい、太陽のような 暖かい手をしていた 。 「燐・・・さっきはごめんなさい、妙な気配を感じたから その気配が知りたくて襲ったの。 こちらにとって敵ではないと分かったから もう襲わないよ。本当にごめんなさい」 「ううん、もう気にしてないから大丈夫。 それで・・・お隣の人は？」 「俺はヘイル。 〈風野ヘイル〉と名乗ってる。 その正体はメイアに組み込まれた《《プログラム》》さ。 今はメイアの魔法で人の姿をしているがな、左腕もこの通り」 ヘイルも同じように左袖から腕を抜くとその腕を出した。 メイアのよりも灰色が濃い感じだった。 --- 「プログラムだと・・・！」 「ああ、｜人工知能《AI》 と言った方が正しいかな。 感情を持ち合わせ、組み込まれた者との意思疎通を図るのが俺の役割だ」 「目が緑色に発光していたのもお前の｜能力《ちから》なのか」 「ああ、そうさ。演算能力だけでなく人心掌握能力にも長けてるぜ？」 「・・・ところで、2人は何が目的で｜逢間市《おうまし》に来たの？」 燐が本題に入る。 「探し物をしてるんだよ、この街にあるんじゃないかなって思って」 「探し物・・・だと？ これでも俺達は探偵だ。 何をお探しで？」 「記憶 かな。探し物は」 メイアは右腕で右目を隠すように 頭をスっと触った。