モノクロシキサイpart12『置いていかれても』

「｜救いの水《スィーリング・ウォーター》」 ｶﾁｯ 僕が叫んだ直後、クロが銃の引き金を引いた音がした。 「お前…っ！」 トウがすごく驚いていたが、僕はそんなことどうでもいい。銃は、発射されていなかった。 よ、よかったぁ…… 「やっぱりシロなら助けてくれるって信じてたよ。でもね…」 「クロ！無事？大丈夫？ごめんね、心配かけちゃって…」 クロが何か言いかけていたがそんなことは気にせず僕はクロに声をかける。 するとトウが口を開いた。 「お前っ、その固有能力…まさか、いや、そんなわけない…！」 「一体何が？僕の固有能力が何か悪い？！」 「その固有能力、知らないのか？『四大精霊能力』っ！」 ﾊﾟｯﾁﾝ トウが指パッチンすると、クロがドロドロになって溶けた。 「くっ、クロ？！クロ！！」 「そいつは俺の分身、俺の固有能力なら見た目を変更することだって…！」 その口調はただ怒っているようにも、嫉妬しているようにも聞こえた。 「もういい、お前は用済みだ。」 「そっちから呼び出しておいてなんなんだよ！」 「帰れ。」 ﾊﾟｯﾁﾝ 指パッチンの後、僕はムラさん達のいる拠点に戻ってきていた。 僕はただ、呆然としていた。 「「「シロ！」」」 みんなが笑顔で迎えてくれる。 それだけで、僕も笑顔になれるはずだった。 『俺の固有能力なら見た目を変更することだって…！』 その言葉が、その言い方が、僕の心に留まり続けていた。 「シロ！大丈夫やったんか？顔をよう見してくれや。」 「シロ…よかった…帰ってきてくれたんだね。」 「ホントにな。全く心配かけやがって…」 みんなが口々に僕を心配してくれている。 はやく、はやく心配させたことを謝らなければ。 でもなんでだろう？口が、体が自由に動いてくれない。 「ホンマにシロは心配させてくれるわ、勝手に私らについてくるわでもうコリゴリや。」 「あぁ、あの時助けなければこんな困っていないのかもな。」 「シロに助けられずにあのまま炎に焼かれてたらよかったのに。勝手に助けて勝手にどこか行って。」 「本当、自分勝手。」 ﾊﾞｻｯ 「っはぁ、はぁ、はぁ…」 い、今のは一体…… 「シロ！よかった…よかったよ…」 クロが泣きながら僕に抱きついてくる。 「うっ…っ！っ、はぁ、はぁ…」 「やめてやれ、執拗に心配しても結果は変わらない。」 「シロ、大丈夫やったんか？すっごい魘されとったけど……」 頭が割れるように痛い。 さっきまでの悪夢は本当に悪夢だったのか…？ 現実じゃなくて、夢だったのか？ うっ、気持ち悪い…吐きそ…… 「シロ、大丈夫か？体調悪そうだが。」 「だ、大丈夫ﾃﾞｽ…」 ムラさんが背中をさすってくれる。 少し、良くなってきた… --- 数十分後 「ご心配をおかけしマｼﾀ……」 「なんで段々声小さくなるん？不意をつかれたんやししょうがないやろ。」 「あぁ、俺の注意不足だ。スマン。」 「そんな！ムラさんが謝ることなんかじゃ！」 「シロ、ちょっといい？」 「え、あ、うん。クロ、いいよ。」 クロがいつになく神妙な顔だった。 「ミドさん、ムラさん、しばらく2人にしてくれませんか？」 「ええよ。さ、ムラいこ～」 ムラさんとミドさんが退出して、僕ら2人だけになる。 「シロはさ、ずっと悩んでたんだよね。僕は変わってるのに、自分が変われてないって。」 「うん、やっぱりクロにはお見通しなんだね。」 「当たり前でしょ？双子なんだから。」 「僕はずっと、クロに置いていかれるんじゃないかなって怖かったんだ。料理をやって、弱い魔法でも僕より強くて。ずっと、ずっと怖かった。」 少し、泣きそうだ。 「シロは強いよ。僕なんかよりも。その白髪は、天使の色なんじゃないの？その青眼は、澄んだ水の色じゃないの？」 クロが僕の髪と眼を指さして言う。 確かにそうだ、そうやって言われた。 でも髪の色なんて…眼の色なんて… 「僕はね、シロが変わってくれなくても、ずっと傍にいられるだけで嬉しいんだよ。だから、ずっと、ずっとずっと、傍にいてほしいんだ。」 「シロは…嫌？」 嫌なんかじゃない。僕だってずっと傍にいてあげたい。 そうだ、ずっと変われないのを気にしてたのは僕だけじゃないか。 置いていかれるのが嫌なのは僕だけじゃないか。 だったら、クロのために僕が今、どうすべきか。 もうわかっている。 「ううん、嫌じゃない。｣ 僕はクロの目を、真っ赤な真紅に染まるクロの目を真っ直ぐに見つめて言った。 ｢僕もクロと一緒にいたい。」 ずっとずっとずっと傍にいてほしいし、いてあげたい。 たとえ 『置いていかれても』